Caligynephobia este termenul clinic pentru o frică exagerată sau irațională de femeile frumoase. Este cunoscută și sub numele de venustrafobie; termenul de gynofobie se referă la o frică de femei în general. O persoană poate experimenta caligynephobia din cauza unei traume personale sau ca parte a unei probleme mai mari, cum ar fi tulburarea de anxietate socială. Persoanele cu fobii ca acestea pot considera interacțiunile sociale de rutină incomode și supărătoare. Din fericire, multe resurse atât pe Internet, cât și în afara acesteia oferă suport pentru cei care suferă de această problemă nu neobișnuită.
Cuvântul „caligynephobia” provine din rădăcina greacă a cuvintelor kalos și gyne, care înseamnă „femeie frumoasă”. Mulți oameni se simt anxioși în preajma străinilor, în special a celor pe care îi consideră atrăgători sau pe care doresc să-i impresioneze în alt mod. Pentru o persoană caliginefobă, această anxietate se concentrează asupra femeilor atractive; este deosebit de comun atunci când sunt implicate sentimente romantice. Oricine poate experimenta anxietate sau stinghere ocazională în astfel de situații, dar pentru persoanele cu fobii sociale acute, aceasta poate fi o întâmplare obișnuită. Dacă cineva este împiedicat să se bucure de ocazii sociale din cauza anxietății, el sau ea ar trebui să ia în considerare măsuri terapeutice.
Caligynephobia ar putea fi o manifestare a unei nevroze binecunoscute numită tulburare de anxietate socială. Persoanele cu acest sindrom simt diferite niveluri de neliniște sau suferință emoțională în situații sociale, în special cele care implică străini sau grupuri mari. Exact ceea ce declanșează această neliniște poate fi diferit pentru fiecare persoană. Unora le place să vorbească în public sau să fie în centrul atenției, în timp ce altora se simt intimidați de prezența angajatorilor sau a altor figuri de autoritate. Respectul social ridicat acordat persoanelor atractive poate provoca atacuri de caliginefobie.
Din fericire, oamenii caliginefobi pot găsi grupuri de sprijin și soluții terapeutice profesionale. Site-urile web care se concentrează pe fobiile sociale îi sfătuiesc pe cei care suferă să evite cofeina și să mențină o alimentație sănătoasă și un regim de exerciții fizice. Acestea sunt tehnici bune pentru reducerea stresului și a anxietății în general. Meditația sau o abordare spirituală pot oferi o perspectivă diferită asupra problemei, la fel ca și simțul umorului. Un terapeut sau un consilier poate fi capabil să identifice de ce femeile frumoase provoacă această reacție; în lipsa unui ajutor profesionist, un prieten sau un membru al familiei poate acorda o ureche simpatică.
Caligynephobia este adesea reprezentată în mass-media populară, creând uneori complicații romantice pentru protagonistul unei povești. Actorul și regizorul Woody Allen se prezintă adesea în filmele sale ca o figură nevrotică care este intimidată de femei. Personajul Stan din desenul animat South Park se îmbolnăvește adesea violent în prezența iubitei lui de multă vreme, Wendy. Poate că cazul clasic de caligynephobia în ficțiunea populară este Charlie Brown, din benzile desenate Peanuts. Ani de zile, a fost îndrăgostit în secret de „fata cu părul roșu” fără nume, dar a fost atât de intimidat de frumusețea ei, încât nici măcar nu a putut să se apropie de ea.