Ceaiul Boldo este o infuzie de plante făcută din frunze ale plantei Boldo, un arbust originar din America Centrală și de Sud. Infuzia este utilizată în principal ca tratament medicamentos. Medicii de plante și medicii naturisti îl prescriu adesea pentru disfuncția ficatului, probleme digestive și reumatism. Efectele secundare sunt, în general, rare în doze mici, dar ingestia extinsă și prelungită de boldo este considerată de mulți profesioniști din domeniul medical că duce la insuficiență renală, convulsii și leziuni intestinale. Din acest motiv, vânzarea plantei este restricționată în unele țări.
Frunzele uscate ale plantei boldo sunt adesea comercializate ca ceai, dar planta nu este deloc legată genetic de plantele de ceai. „Ceaiul” Boldo este de obicei făcut în același mod ca un ceai negru sau verde mai tradițional, ceea ce face ca numele „ceai” să fie larg acceptat. Frunzele sunt smulse din plantă, apoi se pun la uscat. Apoi sunt sfărâmați și infuzați în apă fierbinte pentru a crea o infuzie puternică.
În unele comunități din America de Sud, ceaiul boldo este făcut și din frunze proaspete care au fost zdrobite și strecurate. Acest lucru este cel mai frecvent în comunitățile în care planta crește sălbatic, deoarece vânzarea comercială a frunzelor proaspete este adesea o provocare. Preparatele proaspete de ceai boldo sunt de obicei mult mai puternice și mai puternice, ceea ce înseamnă că sunt necesare mai puține frunze, iar timpul lor de fierbere este relativ scurt.
Frunzele de boldo fierte, fie că sunt proaspete sau uscate, sunt de obicei foarte amare și pot fi neplăcute de băut. Nu este neobișnuit ca herboriștii să amestece frunzele cu alte frunze de ceai adevărate pentru a crea o băutură mai gustoasă. De cele mai multe ori, este necesară doar o cantitate mică de ceai baldo pentru a obține efectul dorit.
Ceaiul Boldo este de obicei consumat numai în scopuri medicinale, în mare parte din cauza amărăciunii sale. Planta a fost venerată în America de Sud de secole ca având principii puternice de detoxifiere și de calmare a durerii. Utilizările cheie ale baldo sunt pentru tratamentul problemelor digestive în curs, în special afecțiunilor legate de ficat. Unii oameni își prescriu singuri ceaiul pentru durere, în special pentru durerile de cap legate de consumul excesiv de alcool.
Majoritatea profesioniștilor medicali descurajează auto-rețeta oricărui remediu pe bază de plante, chiar și unul aparent la fel de inofensiv precum ceaiul boldo. Deși este adevărat că planta a fost folosită în mod activ de oamenii din regiunile de creștere a boldo de sute de ani, acest lucru nu o face neapărat sigură pentru consumul de zi cu zi. Efectele secundare ale boldo sunt de obicei ușoare, dar pot fi grave, în special la femeile care sunt însărcinate. De obicei, este o idee bună să discutați cu un medic sau cu plante medicinale despre orice problemă înainte de a decide să vă auto-tratați cu ceai boldo.
În unele țări, distribuirea boldo este restricționată sau chiar ilegală. Guvernele au poziții diferite cu privire la suplimentele pe bază de plante și restricții diferite cu privire la modul în care acestea pot fi utilizate, distribuite sau prescrise. Boldo nu este de obicei caracterizat ca o plantă periculoasă, dar potența și potențialul său de abuz sunt îngrijorătoare pentru unii lideri naționali.