Factorul de toleranță la glucoză de crom (GTF) este un oligomineral care se găsește în anumite alimente care lucrează cu insulina pentru a regla nivelul zahărului din sânge și a digera carbohidrații. Cromul, care se găsește în mod natural în organism, ajută ficatul să producă colesterol, lipoproteine, acizi grași și lecitină. Atunci când factorul de toleranță la glucoză nu funcționează corespunzător, celulele corpului nu digeră corespunzător glucoza necesară pentru energie. Chromium GTF este comercializat ca un supliment nutritiv care ajută la scăderea colesterolului și la îmbunătățirea reglarii organismului a nivelului de glucoză din sânge prin factorul de toleranță la glucoză. Chromium GTF este, de asemenea, vândut ca un supliment pentru pierderea în greutate, care reduce grăsimea și crește masa musculară slabă.
Alimente precum carnea, produsele din cereale integrale și păsările de curte conțin urme de crom. Drojdia de bere și unele fructe și legume, inclusiv broccoli, mere și banane, conțin, de asemenea, cantități mici de crom. Organismul necesită doar o cantitate mică de crom, așa că nu ar trebui să fie dificil să obțineți suficient fără suplimente atunci când consumați o dietă echilibrată. Procesul de fabricare a alimentelor, cu toate acestea, poate reduce cantitatea de crom și alte minerale, astfel încât dietele care sunt bogate în alimente procesate și zaharuri simple ar putea avea un conținut scăzut de crom. În aceste cazuri, poate fi necesară suplimentarea cu crom GTF.
Studiile clinice active au început să testeze legătura dintre cromul GTF și o varietate de afecțiuni de sănătate. Cel mai mare interes constă în utilizarea cromului GTF sub formă de supliment ca tratament pentru diabet, precum și rolul său în promovarea pierderii în greutate, îmbunătățirea compoziției corporale, prevenirea bolilor de inimă și îmbunătățirea dispoziției. De asemenea, cercetările au început să testeze efectul cromului GTF asupra creșterii forței și a masei musculare slabe. Studiile clinice sugerează că suplimentarea cu crom GTF ar putea fi benefică pentru aceste afecțiuni, dar din octombrie 2010 nu a fost aprobată de agențiile de reglementare pentru tratamentul sau prevenirea oricărei afecțiuni de sănătate.
Au fost efectuate cercetări clinice limitate asupra posibilelor efecte secundare ale cromului GTF, deoarece au fost raportate puține incidente de efecte adverse. Interacțiunile și reacțiile alergice sunt totuși posibile cu orice medicament sau supliment pe bază de plante. O reacție alergică poate fi indicată de urticarie; umflarea feței, buzelor, limbii sau gâtului; sau dificultăți de respirație.
De asemenea, se știe că cromul interacționează cu medicamente specifice, cum ar fi antiacidele, corticosteroizii și inhibitorii pompei de protoni. Aceste medicamente modifică proprietățile digestive ale stomacului, împiedicând absorbția corectă a cromului. Dietele bogate în zahăr interferează, de asemenea, cu eficacitatea acestui supliment. Cromul crește efectele altor medicamente, cum ar fi beta-blocantele, insulina, acidul nicotinic, medicamentele antiinflamatoare nesteroidiene (AINS) și inhibitorii de prostaglandine.