Claustrofobia este o frică comună. Când oamenii au această fobie, devin anxioși sau intră în panică atunci când se află în spații închise. Ceea ce poate fi definit ca un spațiu închis este diferit în funcție de persoana cu această fobie. Acestea ar putea include lifturi, camere mici (cum ar fi camerele de examinare ale medicului) cu ușa închisă, mașini prinse în trafic sau alte situații. La fel ca majoritatea fobiilor, claustrofobia este irațională și, de obicei, gândirea rațională nu o poate vindeca. Chiar dacă o persoană știe că spațiul închis nu prezintă niciun pericol, poate deveni extrem de panicată atunci când se află într-un astfel de spațiu.
Simptomele claustrofobiei apar atunci când o persoană se află într-un spațiu închis. Acestea pot include sentimente de neliniște, anxietate, transpirație, plâns, atacuri de panică în toată regula sau creșterea frecvenței cardiace sau respiratorii. Unii oameni simt că nu pot respira în mod adecvat în spațiile închise și sunt profund dornici să iasă din ele cât mai repede posibil.
Cei care suferă de claustrofobie minoră pot fi capabili să gestioneze singuri această afecțiune. Ar opta să folosească scările în loc să urce într-un lift. Ar putea cere o cabină deschisă la locul de muncă în loc de un birou mic închis. Alții găsesc că afecțiunea este mult peste măsură de gestionată și ar putea necesita tratament pentru a o depăși.
Majoritatea tratamentelor pentru fobii urmează o cale similară. Pentru a aborda sentimentele de panică, atunci când apar adevărate atacuri de panică, un psihiatru ar putea prescrie medicamente anti-anxietate. Aceștia sunt de obicei fie inhibitori selectivi ai recaptării serotoninei (ISRS), fie un grup de tranchilizante numite benzodiazepine, care includ medicamente precum Xanax® și Valium®. Aceasta este doar jumătate din luptă, deoarece aceste medicamente nu fac nimic pentru a aborda temerile care creează claustrofobie.
Cealaltă parte a tratamentului este consilierea, de obicei terapia de desensibilizare. Consilierii ar putea căuta mai întâi să identifice când a apărut frica, deși acest lucru nu este întotdeauna cunoscut. Ei pot lucra apoi cu persoana claustrofobă, ajutându-o treptat să se obișnuiască să fie în spații mai mici, simțindu-se în același timp în siguranță. O altă metodă de consiliere care poate funcționa cu persoanele cu claustrofobie este terapia cognitiv comportamentală.
Cei care suferă de această afecțiune pot constata că trebuie să evite atât de multe activități încât viața devine dificil de trăit în mod normal. Acesta este motivul pentru care tratamentul pentru această afecțiune este atât de important. Cu toate acestea, mulți oameni au cel puțin claustrofobie ușoară și se simt panicați sau îngrijorați atunci când se află în spații mici închise. Dimensiunea spațiului nu este întotdeauna atât de importantă; uneori, frica se concentrează mai mult pe faptul că persoana se simte prinsă sau închisă în interior. Chiar și într-un mall mare cu puține ferestre, o persoană cu claustrofobie semnificativă s-ar putea simți închisă și restricționată.
Din fericire, tratamentul pentru această afecțiune este adesea foarte eficient. Poate ajuta treptat persoana să depășească teama de izolare. Între timp, în timp ce terapia este în curs de desfășurare, tratamentul medicamentos poate ajuta la gestionarea simptomelor de panică.