Comunicarea paralelă este un proces care este utilizat pentru a face o utilizare mai eficientă a resurselor prin gestionarea proceselor de comunicare împreună, mai degrabă decât separat. Această abordare poate face deseori mai ușoară gestionarea canalelor de comunicare care implică distanțe relativ scurte într-un mod care să folosească mai bine resursele care sprijină efortul de comunicare. Dezvoltată inițial ca o soluție eficientă pentru comunicația unidirecțională, comunicarea paralelă permite astăzi atât comunicații de mare viteză, cât și cele de ieșire, între două puncte.
Ca metodă care implică cablare pentru a gestiona procesul de trimitere și primire a diferitelor tipuri de date, comunicarea paralelă dedică în mod normal unele fire transmisiilor de ieșire, iar altele transmisiilor de intrare. Apropierea cablajului este de obicei foarte apropiată, cu colecția de fire paralele între ele. Când semnalul utilizat pentru transmisii este puternic, rezultatul final este un nivel ridicat de claritate în transmisiile vocale, precum și transferul rapid al altor date, fără întârzieri reale. Deoarece calitatea semnalului va scădea odată cu distanța, utilizarea acestei metode pentru transferul oricărui tip de date este de obicei redusă la minimum.
În același timp, semnalele slabe sau firele deteriorate implicate în procesul de comunicare paralelă pot duce uneori la un fenomen cunoscut sub numele de diafonie, în care un semnal poate curge într-un cablu diferit și poate deteriora comunicarea. Crosstalk se găsește uneori în apelurile de conferință audio în care acest tip de conexiune slabă duce la sângerare crosstalk de la o conferință la alta. Din fericire, monitorizarea trunchiurilor sau liniilor utilizate pentru fiecare apel poate izola în mod normal diafonia la o singură linie, o poate deconecta de la conferință și apoi reconecta participantul folosind un alt trunchi, eliminând problema.
Alături de comunicațiile vocale, comunicarea paralelă are loc și cu transferul de date. Un exemplu comun are de-a face cu trimiterea datelor la o imprimantă. Când procesul este inițiat, software-ul care conduce comunicarea dintre un hard disk și o imprimantă ajută la transmiterea datelor într-o formă stabilă care este recunoscută de imprimantă. Dacă comunicarea are succes, imprimanta transmite ceea ce uneori se numește strângere de mână, semnalând în esență hard disk-ului că primirea datelor a fost completă și cu succes. De acolo, imprimanta va proceda la tipărirea informațiilor trimise. Când acest proces funcționează corect, procesul de comunicare paralelă se încheie în câteva secunde.