O zi de iarnă rece cu zăpadă este decorul perfect pentru un castron de ciorbă de porumb. O supă groasă ca sosul, dar asemănătoare cu tocană, este o modalitate excelentă de a încălzi corpul și de a satisface stomacul gol. Cuvântul „chowder” își poate avea începuturile din cuvântul francez „chaudiere” care înseamnă căldător. Englezii, totuși, pretind și o miză pentru a găti prin cuvântul „jowter”, un termen în engleză veche care se referă la un vânzător ambulant de pește. În ambele cazuri, sopa a fost atribuită mesei unei persoane slabe sau sărace. La începuturile sale umile, ciorba era un tip de supă de pește făcută copioasă prin adăugarea de legume și agenți de îngroșare. În cele din urmă, ar fi folosite și alte tipuri de fructe de mare, iar scoicile ar deveni cel mai popular ingredient.
Ciudra tradițională se face dintr-un bulion limpede, amestecat cu smântână groasă și amidon de porumb, pentru a se îngroșa până la consistența sosului. În Statele Unite, acest tip de sodă este adesea denumit stilul „New England”. Utilizarea pastei de roșii sau a sosului în supă în loc de smântână este adesea clasificată ca stil „Manhattan”.
Sopa de porumb este de obicei făcută în stilul New England. În loc de scoici sau alte fructe de mare, sopa de porumb conține boabe de porumb. În general, ciorba de porumb este o supă consistentă cu porumb, cartofi, ceapă galbenă sau verde și piper negru proaspăt măcinat. Mai multe variante de rețetă necesită adăugarea de mazăre verde, morcovi și chiar bame. Ierburile și mirodeniile variază în utilizare, deoarece unii bucătari vor adăuga turmeric, un condiment mediteranean care colorează ciua într-un galben strălucitor, în timp ce alții vor prefera să folosească nucșoară, pentru a spori dulceața porumbului. Garniturile populare pentru toba de porumb includ brânză cheddar proaspăt rasă, bucăți de unt și cârcuri de smântână.
Deși conține o varietate de legume, sopa de porumb nu trebuie confundată cu o mâncare prietenoasă pentru vegetarieni. Majoritatea rețetelor de tofă de porumb necesită redarea grăsimii de porc, cum ar fi slănină sau grăsime, pentru a crea o aromă bogată, afumată. În plus, utilizarea supei de pui este de obicei solicitată pentru a crea baza. În funcție de tipul de dietă vegetariană, utilizarea de smântână grea pentru a îngroșa supa poate să nu fie acceptabilă. Majoritatea rețetelor de sodiu de porumb prietenoase cu veganele vor cere eliminarea cărnurilor și a produselor lactate și, în schimb, vor face piure de boabe de porumb pentru a re-crea supa groasă. Pentru a maximiza aroma, fierbeți cojile de porumb în supă până la sfârșit.