Craniostenoza poate fi cunoscută sub numele său mai comun craniosinostoză. Este o afecțiune care afectează fetușii sau bebelușii foarte mici. După cum știu majoritatea oamenilor, capetele bebelușilor sunt moi și maleabile, astfel încât să poată trece prin canalul de naștere și să găzduiască creierul în creștere. Acest lucru se realizează cu un material fibros numit suturi între fiecare dintre cele cinci plăci osoase de pe cap. Aceste suturi nu ar trebui să se închidă complet timp de câțiva ani. Când se închid devreme, creând cap deformat și alte simptome, aceasta se numește craniostenoză.
Uneori, craniostenoza se întâmplă în uter, iar alteori se poate întâmpla în primele etape ale vieții unui copil. Afecțiunea poate fi genetică, dar nu este întotdeauna cazul. Alte lucruri, cum ar fi utilizarea medicamentelor tiroidiene, medicamentul metotrexat sau fumatul matern ar putea juca un rol.
Din nou, suturile dintre plăcile osoase sunt necesare din cauza modului în care creierul crește într-un ritm rapid în primii câțiva ani de viață. Prin urmare, craniostenoza poate afecta nu numai forma capului, dar poate afecta funcția creierului dacă creierul presează pe o suprafață neiertătoare. Pe lângă deformarea capului și în funcție de modul în care suturile au început să se închidă, unii copii au funcționare afectată, întârzieri în dezvoltare, convulsii, apnee în somn, impact asupra capacității de vedere, vărsături constante și iritabilitate (de obicei din cauza durerilor de cap puternice).
Nu este întotdeauna posibil să se diagnosticheze craniostenoza la naștere. Majoritatea bebelușilor născuți vaginal pot avea la început particularități în forma capului, mai ales dacă au petrecut ceva timp în canalul de naștere. Oamenii nu ar trebui să intre în panică dacă un copil se naște cu un cap conic sau orice alte denivelări sau forme neobișnuite. Totuși, dacă după câteva săptămâni, copilul nu și-a recăpătat capul rotund de bebeluș, acest fapt poate fi menționat medicului. În plus, craniostenoza nu apare întotdeauna înainte sau la naștere și poate apărea la câteva luni mai târziu.
În cazul în care un copil are craniostenoză, metodele obișnuite de rezolvare a problemei sunt efectuarea unei intervenții chirurgicale. Medicii preferă să facă acest lucru devreme și mulți bebeluși ar putea avea o intervenție chirurgicală într-o lună sau două de la diagnostic. De obicei, medicii care efectuează aceste intervenții chirurgicale sunt neurochirurgi pediatrici sau chirurgi cranio-faciali, iar unele familii ar putea avea nevoie să călătorească în altă parte la un spital mai mare (terțiar) pentru a avea acces la acești specialiști.
Copiii vor avea nevoie de monitorizare după operație și, uneori, chirurgii sugerează să folosească o cască pentru a-și proteja capul mai fragil. Ar putea fi necesară mai mult de o intervenție chirurgicală dacă o altă sutură începe să se închidă prematur. Cu toate acestea, mulți copii au nevoie doar de unul și se pot descurca foarte bine după recuperare.