Direcția cu cremalieră și pinion este exact așa cum sună – o cremalieră și un pinion. Raftul este o bară plată, canelată, care se extinde orizontal pe partea inferioară a compartimentului motor, conectând roțile din față stânga și dreapta între ele. Raftul este conectat la roți prin capete de tirant interioare și exterioare.
Pinionul constă dintr-un angrenaj la capătul arborelui de direcție, care se conectează la cremalieră prin caneluri verticale, sau dinți, pe cremalieră. Când pinionul se rotește, mișcă cremaliera dintr-o parte în alta, controlând direcția roților. În esență, când rotiți volanul la stânga, pinionul se întoarce și la stânga, care la rândul său împinge cremaliera spre dreapta. Acest lucru împinge spatele anvelopei drepte în afară și trage spatele anvelopei stângi înăuntru, astfel încât roțile să fie îndreptate spre dreapta. Opusul are loc atunci când rotiți volanul spre stânga.
Crema electrică și pinion, care este un tip foarte comun de servodirecție utilizat astăzi în vehicule, funcționează în același mod. Din punct de vedere tehnic, nu este vorba de servodirecție completă, ci de servodirecție, deoarece pinionul și cremaliera sunt pur și simplu ajutați de pompa servodirecției. În esență, lichidul hidraulic presurizat ajută pinionul să miște cremaliera înainte și înapoi, facilitând șoferul să rotească roata.
Un alt tip de servodirecție se numește direcție cu bile cu recirculare. Acesta este un sistem mult mai complicat, cu un angrenaj melcat în loc de pinion și un braț pitman și braț de rulare pentru a face treaba cremalierei. Cu toate acestea, deoarece sistemul de recirculare cu bile are mai multe piese și legături, are și mai multe care pot merge prost.
Direcția cu cremalieră și pinion este cel mai comun sistem de direcție utilizat în vehicule astăzi. Unul dintre avantajele acestui tip de sistem este acela că este simplu, adică sunt mai puține piese care trebuie defectate sau care necesită reparații. Un alt avantaj este că principiile utilizate în acest tip de sistem sunt ușor de modificat pentru a fi utilizate într-un sistem de cremalieră și pinion.
Direcția cu cremalieră și pinion este posibilă indiferent dacă este sau nu asistată de putere, deoarece permite un raport de direcție ridicat. Cu cât raportul de direcție este mai mare, cu atât trebuie să rotiți mai mult volanul pentru a face roțile să se întoarcă; aceasta scade cantitatea de forță necesară pentru rotirea roților. Drept urmare, prin utilizarea unui raport de direcție mai mare, producătorii de mașini pot facilita rotirea volanului, chiar și fără servodirecție.