Declarația falsă este un tip de delict de care un inculpat poate fi acuzat într-o acțiune civilă. Apare de obicei atunci când o persoană face o declarație falsă a faptului material în scopul de a convinge o altă persoană să încheie un contract sau un alt aranjament. De exemplu, dacă un agent imobiliar îi spune unui potențial cumpărător că o casă are instalații sanitare noi, atunci când instalațiile sanitare au de fapt 30 de ani, agentul ar putea fi răspunzător pentru declarații false. Denaturarea apare de obicei în cazurile care implică publicitate falsă, reclamații de asigurare și procese de contract imobiliar. Atunci când apare o declarație falsă într-un caz de contract, contractul este în general nul, iar părții vătămate i se poate acorda despăgubiri bănești sau echitabile.
În general, un reclamant trebuie să dovedească cinci elemente pentru a avea succes într-un proces de denaturare. În primul rând, reclamantul trebuie să arate că pârâtul a făcut o declarație falsă de fapt material. Declarațiile care exprimă doar o opinie, de obicei, nu sunt considerate declarații false de fapt. Există totuși câteva excepții de la această regulă. De exemplu, o opinie dată de un expert unui neexpert sau de un fiduciar poate fi considerată o reprezentare falsă a faptului.
În continuare, reclamantul trebuie să arate că declarația falsă a fost intenționată sau neglijentă. O declarație falsă intenționată sau frauduloasă are loc atunci când un inculpat știe că face o declarație falsă a faptului material. O denaturare neglijentă are loc atunci când un pârât nu folosește o atenție rezonabilă atunci când face o declarație. Cu alte cuvinte, inculpatul este neglijent dacă ar fi trebuit să știe că declarația sa este neadevărată.
Al treilea element care trebuie demonstrat este că pârâtul a intenționat ca reclamantul să se bazeze pe falsul în declarație. De exemplu, să presupunem că o companie de asigurări îi spune unui potențial client ceva neadevărat pentru a-l determina pe client să încheie o poliță de asigurare. Intenția ar fi prezentă în această situație deoarece compania de asigurări a făcut reprezentarea pentru a vinde polița.
Pentru cel de-al patrulea element, reclamantul trebuie de obicei să facă dovada că s-a bazat în mod justificat pe declarația pârâtului. Circumstanțele de fapt din jurul cauzei, precum și calitățile și caracteristicile personale ale reclamantului pot fi ambele luate în considerare atunci când se determină încrederea justificată. Un reclamant mintal incompetent ar avea probabil un prag mai mic decât un reclamant mai priceput. În cele din urmă, reclamantul trebuie să arate că a fost vătămat ca urmare a declarației greșite.