Economia de combustibil este calculată în funcție de milele pe galon (mpg) sau de kilometri pe litru (km/l) de combustibil pe care îi consumă un vehicul. Cu cât distanța pe rezervor de combustibil este mai mare, cu atât economia de combustibil este mai bună.
În anii 1950 și 1960 în Statele Unite, combustibilul era relativ ieftin, iar motoarele pe benzină nu erau foarte eficiente din punct de vedere al combustibilului. Această tendință a făcut loc mașinilor mai mici importate în anii 1970, în special după penuria de benzină din 1976, când prețurile la benzină au început să urce. Astăzi, consumatorii sunt loviți nu numai de prețurile exorbitante la pompă, ci și de o amenințare de deficit de combustibili fosili. Combinați acest lucru cu tulburările continue din Orientul Mijlociu și este ușor de înțeles de ce economia de combustibil a devenit o problemă centrală pentru consumatori.
De-a lungul anilor, multe modele de motoare au încercat să îmbunătățească economia de combustibil fără a sacrifica puterea. Vehiculele hibride de astăzi sunt cel mai recent exemplu. Hibrizii completează un motor pe benzină cu puterea bateriei pentru utilizare în oraș, unde vitezele nu sunt excesive, iar opririle și pornirile frecvente sunt o cauză majoră a economiei reduse de combustibil. Când șoferul ajunge pe autostradă, motorul trece de la puterea bateriei la puterea standard pe benzină. Prin urmare, hibrizii folosesc combustibilul mai economic în oraș decât pe autostradă.
Indiferent de tipul de vehicul condus, există câteva lucruri pe care fiecare șofer le poate face pentru a îmbunătăți economia de combustibil. Experții recomandă conducerea controlată la limita de viteză, evitând pornirile și opririle bruște. Creați impuls cu ușurință de la un semafor verde și mergeți până la opriri.
Greutatea suplimentară în mașină reduce și eficiența consumului de combustibil. Mulți oameni poartă crose de golf sau alte obiecte grele în portbagaj fără niciun motiv sau folosesc bancheta din spate ca zonă de depozitare. Când sunteți în vacanță, încercați să transportați totul în interiorul vehiculului, mai degrabă decât să utilizați un portbagaj de pe acoperiș. Portierele de acoperiș creează rezistență la vânt care reduce economia de combustibil.
Întreținerea regulată a unei mașini îmbunătățește, de asemenea, economia de combustibil. Asigurați-vă că anvelopele sunt umflate la valorile corecte de lire pe inch pătrat (PSI). Volanul nu trebuie să tragă la stânga sau la dreapta atunci când conduceți pe un drum plat și drept. Dacă este necesară o presiune constantă pe volan pentru a menține vehiculul în mișcare drept înainte, probabil că are nevoie de o aliniere frontală. Ambele probleme afectează eficiența combustibilului prin crearea unei rezistențe suplimentare împotriva pavajului. Motorul ar trebui, de asemenea, să fie reglat și să funcționeze corect.
Benzina se extinde prin căldură, așa că pentru a-ți câștiga banii, încearcă să cumperi combustibil în cea mai răcoroasă parte a zilei. Pentru cei cu climă caldă, aceasta ar putea însemna o vizită la pompă dimineața devreme, după ce rezervoarele subterane au avut șansa să se răcească peste noapte. De asemenea, încercați să combinați călătoriile scurte, deoarece motorul funcționează mai eficient când este cald. Dacă veți sta la ralanti un minut sau mai mult într-un vehicul standard pe benzină, opriți motorul. Acest lucru economisește bani la trecerile de cale ferată, atunci când discuți pe fereastră sau când ridicați pasageri.