Gândul la o băutură dulce de vară răcoritoare făcută cu vermicelli, tapioca și lapte este suficient pentru a deruta chiar și bucătarii occidentali aventurieri. Odată ce încearcă falooda, sunt șanse excelente să devină convertiți instantaneu. Oricât de ciudat sună lista de ingrediente, falooda are o mulțime de sens la gură cu vermicelli netezi și margele rotunde de tapioca care oferă o textură alunecoasă de care să se agațe laptele cu parfum de trandafiri.
Variante de băuturi dulci similare abundă. Nam manglak, un amestec thailandez filat din apă de trandafiri, semințe de busuioc și zahăr este un văr îndepărtat. Ceaiul cu bule este popular nu numai în toată Asia, dar devine o nouă înghițitură în bucătăriile asiatice moderne din Statele Unite și Europa. Mesenii mai tineri scot un chicot mai ales din micile luni de tapioca care alunecă cu ușurință pe un pai și pe gât.
Falooda a apărut pentru prima dată în India prin intermediul Persiei în urmă cu aproximativ 600 de ani și de atunci și-a întins aripile și a zburat în Pakistan, Iran, Afganistan și punctele din Est. Este legat de un amestec asemănător înghețatei care poate fi urmărit cu peste 2,500 de ani în urmă, numit faloodeh. Versiunile persane combină apa de trandafiri, fistic și sucul de lămâie cu porumb sau amidon și vermicelli.
Falooda afgană și iraniană înlocuiește adesea grâul cu săgeata folosit pentru a face tăițeii vermicelli. Alte variații se găsesc în aromele primare. În loc de apă cu zahăr de trandafiri, bucătarii din această parte a lumii le-ar putea oferi oaspeților băutura creată cu smochine, mango, șofran sau ciocolată ca ingredient principal de aromă.
Unii fani le place ca un topping dulce la un desert congelat indian sau kulfi. Alții omit ingredientele băuturii și se lipesc cu vermicelli fără împodobire cu altceva decât cu o glazură înghețată de apă de trandafiri pentru a-și decora kulfi-ul. Vermicelli pregătiți în acest fel se mai numesc și falooda.
Occidentalii descriu uneori kulfi ca fiind înghețată indiană, dar există o serie de diferențe. În timp ce înghețata îngheață și amestecă lactatele, zahărul și ouăle, kulfi începe cu o bază de lapte condensat îndulcit, care se gătește încet și se amestecă până se reduce la jumătate. Gătitul face ca aromele să se unească și să se caramelizeze, un pic ca flanul sud-american. În acest moment, amestecul este înghețat în forme.
Alte variații includ adăugarea de tutti-frutti, fantezindu-l cu o serie de diferite tipuri de siropuri de trandafiri sau cremă de nucă de cocos. În unele zone, ceaiul negru sau verde creează o aromă unică. În aceste vremuri moderne, unii bucătari adaugă înghețată chiar în băutura falooda sau o înlocuiesc cu kulfi în faloodeh.