Filantropia strategică este un concept de afaceri prin care companiile efectuează acte de caritate și primesc beneficii financiare indirecte din aceste acțiuni. Procesul implică, de obicei, angajarea unei corporații într-un fel de parteneriat, fie pentru un proiect, fie pe termen lung, cu o organizație non-profit. În procesul de filantropie strategică, corporația este capabilă să facă un bine pentru societate, folosind fondurile sale sau alte resurse pentru a ajuta o cauză demnă. Beneficiul tangențial al acestei acțiuni este că gradul de conștientizare a mărcii companiei este sporit, iar publicul poate forma o asociere pozitivă cu compania, ambele putând ajuta profiturile companiei în viitor.
Majoritatea corporațiilor mari sunt implicate în diferite cauze caritabile. Aceste corporații pot fi surse importante de finanțare pentru organizațiile non-profit, deoarece pot oferi tipul de finanțare pe care organizațiile non-profit nu le-ar putea asigura în altă parte. Deși, de obicei, o companie poate să nu aibă nevoie de niciun alt motiv pentru a ajuta cauze caritabile, în afară de simpla dorință de a ajuta, ea poate asigura unele beneficii indirecte pentru rezultatul final al procesului. Acolo intră în joc conceptul de filantropie strategică.
Pentru a executa filantropia strategică, o companie trebuie să formeze un fel de relație cu o organizație non-profit. Acest lucru se poate întâmpla pur și simplu atunci când o corporație donează bani pentru cauza preferată a organizației non-profit. O corporație poate fi chiar mai direct implicată într-o organizație de caritate, oferind resurse valoroase cauzei sau chiar punând angajații lor să facă voluntariat la un eveniment. În anumite cazuri, o companie poate chiar stabili o relație pe termen lung cu un grup non-profit, acționând ca sponsor corporativ.
Unul dintre cele mai importante aspecte ale marketingului este conștientizarea mărcii, iar filantropia strategică este o modalitate excelentă pentru companii de a realiza acest lucru. Conștientizarea mărcii înseamnă, practic, că, odată ce un consumator obține cunoștințe despre o anumită companie și se simte confortabil cu ea, este mai probabil să cumpere bunuri sau servicii de la acea companie. O relație pozitivă cu o organizație caritabilă demnă poate face cu siguranță consumatorii să se simtă bine în legătură cu o anumită corporație.
Drept urmare, filantropia strategică realizată de o corporație poate rămâne în mintea consumatorilor atunci când aceștia trebuie să decidă între diferite alternative pentru a le satisface nevoile. În acest fel, compania nu numai că ajută la o cauză demnă, dar marketingul legat de cauză ajută, la rândul său, la vânzări și profituri. Companiile trebuie să se asigure că pun întotdeauna beneficiul organizației caritabile pe primul loc în astfel de aranjamente, altfel efectul asupra percepției publice s-ar putea dovedi a fi opusul a ceea ce s-a dorit.