Un file de vițel este o bucată subțire și fragedă de carne de vită, care este și dezosată. Carnea de vițel în sine este derivată de la vite tinere, iar majoritatea țărilor care produc produse lactate au tendința de a obține această bucată de carne de la viței masculi în loc de femele. Fileurile pot fi făcute din orice bucată de carne, astfel încât versiunile de vițel pot fi făcute din aproape orice parte a unei vaci. În comparație cu friptura de la vite mai în vârstă, fileurile de vițel sunt cunoscute pentru că sunt fragede, iar unii bucătari simt că gustul este mai puternic. Carnea de vițel este extrem de versatilă, în timp ce fileurile sunt folosite într-o serie de preparate regionale, iar bucătarii folosesc, în general, o grijă suplimentară pentru a se asigura că carnea nu este prea gătită.
Carnea de vițel este derivată de la vite tinere sau viței. Folosit în mod tradițional în mâncărurile franceze și italiene, acest tip de carne sa răspândit de atunci în popularitate în alte regiuni ale lumii. Deoarece vacile de lapte sunt femele, vacile masculi sunt, în general, cele care sunt crescute pentru acest tip de carne, inclusiv vițeii pentru vițel.
Există o concepție greșită că fileurile se referă la o anumită bucată de carne. Ca și în cazul altor tipuri de carne, un file de vițel poate fi de fapt derivat din orice bucățică de vacă. Diferența este că un file este deja tăiat de grăsime suplimentară și, de obicei, nu are oase. Fileurile de vițel sunt deosebit de admirate peste bucățile subțiri de carne pentru că sunt fragede. Atunci când consumatorii cumpără pentru acest tip de carne pentru gătit acasă, ei ar putea întreba un măcelar de unde provine un anumit file, deoarece poate fi fie partea din față, de mijloc sau de crupa vițelului.
Fripturile făcute din vite mai în vârstă sunt, în general, consumate pe cont propriu, împreună cu garnituri copioase. Avantajul folosirii unui file de vițel în loc de friptură este că poate fi utilizat într-un număr de feluri de mâncare diferite. Una dintre cele mai de bază modalități prin care un bucătar poate găti un file de vițel este rumenirea acestuia într-o tigaie și acoperirea cărnii cu suc de lămâie și ierburi. Sosurile pentru grătar și vin roșu completează carnea de vițel, precum și roșiile și brânza de capră. De asemenea, carnea de vițel poate fi gătită și feliată pentru a fi pusă deasupra verdețurilor proaspete pentru o interpretare diferită a salatei tradiționale.
Deoarece carnea de vițel are un conținut mai mic de grăsime în comparație cu friptura, aceasta înseamnă că este probabil că carnea se gătește mai repede. Bucătarii trebuie să acorde o atenție deosebită atunci când gătesc un file de vițel, deoarece este mai subțire și se va găti și mai repede decât alte bucăți de carne. Carnea de vițel prea fiartă este evidentă dacă carnea este greu de tăiat și dacă este greu de mestecat.