Afumarea cu hickory se referă la fumatul alimentelor peste bușteni sau chipsuri de hickory care creează un fum aromat și aromat pentru a infuza mâncarea. Alimentele afumate cu hickory sunt deosebit de populare în sudul Americii, unde hickory este un lemn destul de comun. Atât tehnicile de fumat la cald, cât și la rece sunt potrivite pentru fumatul hickory, iar hickory poate fi amestecat cu alte lemne pentru a crea o aromă unică. Hickory este, de asemenea, unul dintre cele mai importante lemne tradiționale pentru fumat și, în general, este foarte ușor să găsești bușteni și așchii în scopul fumatului hickory.
Când alimentele sunt afumate cu hickory, acestea tind să aibă o aromă bogată, ușor dulce, din lemnul de hickory. Șuncile sunt adesea afumate cu hickory, deoarece aroma se împerechează bine cu carnea de porc și cu zahărul folosit frecvent la curatarea șuncii. O ofertă comună în multe locuri din sud este o șuncă afumată de hickory cu o glazură de miere sau de arțar. Hickory poate fi amestecat cu păduri precum măr, nuc, stejar, frasin, cireș și arțar, printre altele.
Afumatul este o tehnică tradițională folosită pentru vindecarea și aromatizarea cărnii. La afumare fierbinte, carnea este ținută într-o cameră caldă direct peste un foc mic sau cărbune. Focul este alimentat cu lemne aromate care pot fi înmuiate astfel încât să genereze mai mult fum, în loc să ardă curat. Căldura ajută la vindecarea cărnii prin gătirea acesteia, în timp ce afumatul dă o aromă distinctă. Pe măsură ce carnea se gătește, absoarbe toate aromele și mirosurile ambientale, motiv pentru care bucătarii selectează cu atenție lemnele pentru afumat.
O altă tehnică de afumare, afumarea la rece, implică aromatizarea cărnii cu sare într-un proces la căldură scăzută, care poate dura câteva zile. Scopul este de a infuza carnea cu aromă, dar nu neapărat de a o vindeca, deoarece temperaturile sunt prea scăzute pentru o cura corespunzătoare. Pentru a afumat alimente la rece, bucătarii generează fum într-o altă cameră și apoi îl țin la carne, astfel încât temperatura din afumător să nu crească prea mult. Afumatul cu hickory este adesea folosit pentru a aroma baconul afumat la rece.
Multora le place sa integreze fumatul in gratarul lor, pentru a crea carne finita mai aromata. Chipsurile de hickory pot fi împrăștiate pe un foc de grătar pentru a genera fum, sau buștenii de hickory pot fi arse la început când se produc cărbunii pentru un grătar. Unii bucătari preferă să înșele cu adaos de fum lichid, un concentrat aromat care poate fi folosit pentru a adăuga o senzație de fum la alimentele la grătar. Fumatul de hickory în timpul unui grătar va face, de asemenea, aerul din jur să miros plăcut, ceea ce este un plus în opinia unor bucătari.