Funcționarea legii este un termen folosit pentru a descrie situațiile în care drepturile sau obligațiile sunt conferite automat, nu ca rezultat al unei acțiuni legale specifice. Un exemplu clasic de cesiune de drepturi prin lege poate fi văzut atunci când cineva moare fără a lăsa testament. Funcționarea legii determină moștenitorii și le transferă proprietatea. Acest lucru permite gestionarea succesiunii și limitează disputele juridice.
Legea are o serie de prevederi în vigoare menite să abordeze situațiile în care trebuie să apară schimbări sau transferuri și nu există nicio directivă în vigoare care să determine ce trebuie făcut. În caz contrar, problemele ar putea rămâne în așteptare pe termen nelimitat. Câteva exemple de situații în care funcționarea legii poate intra în joc includ cazuri în care oamenii nu reușesc să depună obiecții legale, judecătorii nu se pronunță asupra moțiunilor în timp util sau oamenii nu acționează pentru a garanta un drept sau pentru a evita o răspundere.
Oamenii nu trebuie să întreprindă nicio acțiune pentru ca atribuirea de drept să aibă loc. În exemplul unei persoane care moare abtestată, proprietatea este transferată în mod implicit către presupușii moștenitori. Legile moștenirii precizează ierarhia moștenitorilor, permițând unui executor desemnat să determine cine este primul în linie pentru veniturile succesiunii. Dacă există o dispută, cum ar fi o întrebare despre relația cuiva cu defunctul, aceasta poate fi adusă în discuție în timp ce succesiunea este procesată.
Uneori, este posibil să contestați un transfer sau o schimbare de statut care are loc ca urmare a aplicării legii. În aceste cazuri, oamenii trebuie să fie capabili să demonstreze că nu au fost cu adevărat conștienți de situația care a necesitat schimbarea. Nefiind conștientă, persoana nu a avut ocazia să ia măsurile adecvate pentru a rezolva situația. Uneori sunt disponibile căi de atac legale pentru a inversa schimbarea, așa cum se vede în cazurile în care oamenii renunță la stat la conținutul unui cont bancar inactiv și pot restabili ulterior fondurile conform legilor privind proprietatea nerevendicată.
Este important ca oamenii să fie conștienți de rolul pe care funcționarea legii îl poate juca în propria lor viață. Neacționarea în timp util asupra unei chestiuni de natură juridică poate duce la stingerea drepturilor, așa cum se vede în cazurile de posesie nefavorabilă. Oamenii pot fi, de asemenea, asumate cu datorii dacă nu acordă o atenție deosebită. Persoanele care pot fi vulnerabile la cesionarea de pasive sau stingerea drepturilor includ proprietarii de proprietăți și anumiți profesioniști, cum ar fi medicii.