Golirea gastrică întârziată se referă la incapacitatea stomacului de a măcina și descompune în mod corespunzător alimentele înainte de a ajunge în intestine. În aproape toate cazurile, afecțiunea rezultă din deteriorarea nervului care controlează mușchii stomacului numit nervul vag. Mușchii stomacului sunt lăsați parțial sau complet paralizați atunci când nervul vag este inactiv, ceea ce afectează grav digestia. Această afecțiune poate fi dificil de tratat, dar menținerea unei diete specializate și administrarea de medicamente prescrise poate ameliora balonarea, crampele, greața și alte simptome.
Când mâncarea este ingerată, mușchii stomacului frământă conținutul și macină solidele în bucăți mici și moi. Conținutul este apoi eliberat în intestine pentru a extrage nutrienții și a procesa deșeurile. Dacă nervul vag este deteriorat sau tăiat, mușchii nu pot ajuta la descompunerea solidelor. Alimentele sunt erodate foarte lent de acizii din stomac, ceea ce duce la întârzierea golirii gastrice.
Medicii au identificat mai mulți factori potențiali de risc pentru dezvoltarea golirii gastrice întârziate. Diabetul pe termen lung este cea mai frecventă cauză, deoarece boala deteriorează încet nervul vag și alți nervi din organism. Unii oameni încep să aibă probleme de golire gastrică în urma unei intervenții chirurgicale la stomac sau esofag din cauza leziunilor neintenționate ale nervului vag. Pacienții care iau medicamente care suprimă sistemul nervos pentru alte tulburări sunt expuși riscului. Rareori, o infecție bacteriană sau virală severă a stomacului poate slăbi permanent mușchii stomacului.
Cele mai frecvente simptome ale golirii gastrice întârziate sunt accese frecvente de balonare, crampe abdominale, greață și vărsături care încep după masă și pot dura câteva ore. Deoarece solidele nu pot fi procesate imediat, oamenii se simt adesea sătui după ce ingerează porții foarte mici de alimente. Dacă afecțiunea nu este tratată, o persoană poate experimenta o pierdere semnificativă în greutate și malnutriție.
Un medic poate diagnostica această afecțiune efectuând o serie de teste de specialitate. Un test comun numit studiu de golire gastrică implică ingerarea unui marker radioactiv care poate fi urmărit pe măsură ce trece prin tractul gastrointestinal. O endoscopie poate fi de asemenea utilă pentru a verifica dacă există solide nedigerate în stomac. De obicei, un medic efectuează și o radiografie abdominală pentru a exclude alte cauze posibile, cum ar fi o tumoare canceroasă sau un defect congenital.
Tratamentul pentru golirea gastrică întârziată depinde de severitatea problemelor digestive și de simptomele însoțitoare. Majoritatea pacienților sunt îndrumați la nutriționiști clinici pentru a dezvolta planuri de dietă personalizate. Alimentele moi, suplimentele nutritive, vitaminele și multe lichide sunt de obicei recomandate pentru a preveni malnutriția și pentru a promova o digestie ușoară. Dacă se constată că diabetul este un factor de bază, este posibil ca un pacient să fie nevoie să înceapă sau să ajusteze măsurile de tratament cu insulină. În plus, medicii prescriu de obicei medicamente pentru a ajuta la combaterea greaței și vărsăturilor. Intervenția chirurgicală pentru lărgirea deschiderii stomacului este considerată o opțiune finală dacă tratamentele conservatoare sunt ineficiente.