Guma de mestecat nu este cu siguranță nou și nu a apărut ca o idee a primilor producători comerciali de gume. Multe populații native au mestecat diverse substanțe ca un fel de gumă, inclusiv gumă de molid, chicle și diverse alte rășini de copac. Se poate spune că cele mai vechi gume au fost gumă de mestecat fără zahăr, deși variantele de astăzi sunt probabil mai gustoase pentru sensibilitățile gustative moderne.
Când guma a fost fabricată pentru prima dată comercial, majoritatea mărcilor conțineau destul de puțin îndulcitor, iar unii oameni au devenit îngrijorați de consumul de zahăr pe măsură ce secolul a ajuns la mijlocul său. Pentru a satisface temerile că consumul de zahăr ar putea fi nesănătos, guma de mestecat fără zahăr a apărut la mijlocul secolului al XX-lea și a înlocuit în esență zahărul cu îndulcitorii artificiali.
Un îndulcitor, ciclamatul, a fost folosit în majoritatea versiunilor timpurii de gumă de mestecat fără zahăr, deși problemele de sănătate legate de această substanță au început să crească. În anii 1970, guvernele precum SUA l-au interzis și au fost folosiți în schimb alți înlocuitori de zahăr. Astăzi, guma de mestecat fără zahăr poate conține mai mulți înlocuitori diferiți, inclusiv sorbitol, aspartam sau altele.
Când stomatologii au devenit îngrijorați de potențialele pericole pentru sănătatea orală ale gumei de mestecat, s-a crezut că guma ar putea să nu se răscumpere niciodată. Guma de mestecat fără zahăr a fost susținută de cei hotărâți să mestece. În special, prima gumă de mestecat fără zahăr de la Wrigley, Blammo, a fost considerată o alternativă bună la substanțele umplute cu zahăr.
Tendințele de marketing pentru guma de mestecat fără zahăr au tins de fapt către gumă din motive de sănătate, iar acest lucru a continuat. În prezent, există numeroase companii care produc soiuri fără zahăr și există unele dovezi care sugerează că guma de mestecat după masă poate fi benefică pentru sănătatea orală și poate reduce cariile dentare. Cu toate acestea, unii oameni evită multe forme de îndulcitori artificiali. Sorbitolul, una dintre opțiunile de îndulcire de astăzi, este considerată o alegere mai sănătoasă.
Un alt îndulcitor format din zahăr alcool xilitol este considerat o substanță naturală și poate fi vândut în diferite mărci de gumă de mestecat naturală. Trebuie remarcat faptul că nu toate gumele etichetate naturale sunt gume de mestecat fără zahăr. În schimb, unele conțin suc de trestie sau zahăr care este produs în mod natural.
Astăzi, soiurile de gumă de mestecat fără zahăr reprezintă un procent semnificativ din vânzările de gumă de mestecat, iar unghiul vânzărilor încă se înclină spre sănătatea dentară. Unele gingii conțin chiar agenți de albire care pot ajuta la strălucirea dinților. Se crede că ocazional stick (sau tampon sau pătrat) de gumă fără zahăr este probabil o idee grozavă, mai ales atunci când oamenii nu au ocazia să se spele pe dinți după masă.