În general, guma de mestecat naturală conține în primul rând ingrediente organice, cum ar fi zahărul din trestie și chicle. Aromele pot include mentă, mentă și diferite fructe de pădure, precum și citrice și scorțișoară. Unele tipuri de gumă includ alternative naturale de zahăr pentru diabetici, precum și producția care nu include surse comune de alergii alimentare, cum ar fi nucile, ouăle și drojdia. Utilizarea aromelor și îndulcitorilor organici înseamnă că aceste produse nu durează de obicei la fel de mult ca alte mărci, dar pot oferi o alternativă pentru persoanele cu sensibilități alimentare.
Lipsa îndulcitorilor artificiali
Unul dintre cele mai importante beneficii ale gumei de mestecat naturale pentru mulți oameni este faptul că nu include îndulcitori artificiali precum aspartamul. Aspartamul are o istorie destul de controversată în multe țări, inclusiv în SUA și Marea Britanie. A fost aprobat ca înlocuitor al zahărului de către Food and Drug Administration (FDA) din SUA în 1974, deși unii oameni au susținut că poate fi asociat cu probleme grave de sănătate. Începând cu 2012, niciun studiu de renume, evaluat de colegi, nu a demonstrat proprietăți cancerigene sau alte probleme de sănătate pentru oameni de la aspartam, deși unii oameni încă preferă să-l evite.
Avantaje generale
Unele mărci de gumă de mestecat naturală sunt concepute pentru mestecatorii cu alergii și alte restricții alimentare. Ele pot fi făcute fără lactoză, gluten și ouă, precum și drojdie și soia, toate acestea fiind surse comune de reacții alergice la unii oameni. Unele companii folosesc, de asemenea, produse „comerț echitabil”, cum ar fi siropul de trestie, pe care le cumpără de la fermieri la prețuri rezonabile, care asigură continuitatea afacerilor ambelor părți.
Bazele multor tipuri de gumă de mestecat naturală sunt făcute din chicle. Chicle este un tip de seva recoltată din copacii pădurilor tropicale din America Centrală numită copaci de sapodilla. Rădăcinile utilizării sale în guma de mestecat pot fi urmărite până la mayași și azteci. Companiile care îl folosesc ajută la susținerea economiilor locale din America Centrală, ceea ce ajută la protejarea copacilor de sapodilla împotriva tăierilor.
Xilitol
Anumite mărci de gumă de mestecat naturală fără zahăr folosesc un tip de îndulcitor natural numit „xilitol”. În ciuda numelui său ciudat, care poate părea sintetic, xilitolul este recoltat din diferite fructe și copaci din lemn de esență tare. Nu promovează cariile dentare, așa cum fac adesea mulți alți îndulcitori precum zahărul, iar dovezile sugerează că de fapt ajută la întărirea dinților și la combaterea formării plăcii. În timp ce cantitățile necesare pentru aceste beneficii s-ar putea să nu fie primite practic prin guma de mestecat cu xilitol, prin aceasta se evită cel puțin creșterea cariilor dentare.
Dezavantaje și critici
Din cauza lipsei de îndulcitori și conservanți artificiali, multe tipuri de gumă de mestecat naturală nu își păstrează aroma foarte mult timp. Aceasta este una dintre cele mai răspândite plângeri adresate diferitelor mărci și mulți oameni mestecă două sau trei bucăți deodată pentru ca aroma să dureze mai mult. Chicle este destul de ferm și nu face o bază foarte plăcută de la sine, necesitând aditivi pentru a o înmuia. Multe companii încă folosesc aditivi sintetici pentru a-și forma baza de gumă, ceea ce le poate diminua o parte din atractivitatea lor „în totalitate naturală”.
Găsind-o
Majoritatea mărcilor de gumă naturală pot fi găsite în magazinele de „alimente sănătoase”. Marile magazine alimentare le pot oferi și ele, deși acest lucru depinde foarte mult de piețele locale și de ceea ce doresc oamenii să cumpere. Cumpărătorii pot folosi și comercianții online pentru a găsi multe dintre aceste mărci, iar unele companii care produc gumă de mestecat naturală vând pachete direct consumatorilor printr-o vitrină online.