Hreanul este o rădăcină folosită mai des ca condiment decât ca garnitură de legume. Are o aromă condimentată foarte iute, care se pretează pentru a înviora mâncărurile din carne. Hreanul este servit în mod tradițional proaspăt ras lângă o bucată drăguță suculentă de coastă. Condimentul este întins cu moderație pe carnea de vită pentru o aromă incredibilă de fierbinte și de carne.
O altă utilizare populară a acestei legume este în sosurile care sunt puse pe sandvișuri și salate, dar hreanul proaspăt este încântător. Răzătoarea rădăcinii nu este, totuși, atât de încântător și este important ca bucătarii să nu își frece ochii dacă au manipulat-o. Oamenii care sunt fani de sushi pot fi familiarizați cu wasabi, care uneori este prezentat ca o bucată de pastă verde pusă pe farfurie. Ceea ce este mai puțin cunoscut este că ceea ce mulți americani consideră că wasabi este de fapt o formă artificială a tratamentului înțepător, făcut din hrean și colorant alimentar. Planta reală de wasabi este atât de scumpă încât foarte puțin wasabi real este pe piață.
Hreanul este plin de potasiu și fosfor. A fost folosit de mult timp ca remediu pe bază de plante pentru afecțiunile respiratorii și majoritatea oamenilor știu că poate curăța sinusurile. Preparatele din această rădăcină au fost chiar folosite extern ca unguent pentru a freca articulațiile artritice, dar prea mult hrean poate arde pielea.
Rădăcina funcționează și ca un diuretic. Persoanele care au o umflare inconfortabilă a gleznelor și picioarelor, sau alte probleme de reținere a apei, ar putea dori să încerce să adauge puțin sos de hrean la un sandviș la prânz. Adăugarea acestuia în locul unui murat obișnuit va dubla efectele, deoarece murăturile și măslinele sunt instigatorii principali ai retenției de apă.
Oamenii de știință studiază chiar și acum hreanul ca aliment care previne cancerul. Este plin de glucozinolați, despre care se știe că cresc rezistența la cancer. Broccoli, de asemenea o sursă de glucozinolați, are doar 1/10 mai mulți glucozinolați pe greutate decât hreanul, astfel încât oamenii nu trebuie să mănânce rădăcina după farfurie pentru a obține unele beneficii de prevenire a cancerului.