Cidrul de gheață este o băutură făcută din mere dulci coapte care au fost lăsate să înghețe pe copac. Rezultatul este o băutură bogată, cu o ușoară aciditate, care o face răcoritoare, mai degrabă decât stânjenitoare, așa cum tind să fie multe cidru dulci. Cidrul de gheață este uneori numit și vin de gheață de mere, o referire la băutura pe bază de struguri care l-a inspirat. Magazinele de specialitate pot oferi cidru de gheață și, uneori, acesta poate fi comandat direct de la producător, în funcție de legile în vigoare privind transportul alcoolului în regiunea dvs.
Istoria cidrului de gheață începe de fapt cu vinul de gheață, un tip de vin făcut din struguri care sunt lăsați pe viță să înghețe în timpul iernii. Vinul de gheață a fost produs de mult în Germania și Canada, două țări care au ierni suficient de reci pentru a susține înghețul serios necesar. Producătorii canadieni de cidru și-au dat seama că aceeași tehnică ar putea fi folosită pentru a produce un cidru unic și au început să experimenteze cu congelarea culturilor de mere înainte de a le presa.
De obicei, cidrul de gheață este făcut din mere care sunt dulci în mod natural. Merele fie sunt lăsate pe copac pentru a îngheța în timpul lunilor de iarnă, fie sunt culese și depozitate în lăzi de lemn într-o zonă rece. După o înghețare prelungită, merele sunt presate pentru a produce suc, iar sucul este fermentat în cidru. Cidrul de gheață este de obicei fermentat în condiții reci, prelungind timpul de fermentație la câteva luni, iar unii producători își manipulează cidrul cu atenție, astfel încât să poată fi păstrat în pivniță.
De obicei, cidrul de gheață se va face cu mai multe soiuri de mere. Amestecul profită de trăsăturile naturale ale mai multor tipuri de mere, creând straturi de aromă care pot deveni foarte complexe. După o fermentație suficientă, cidrul de gheață este îmbuteliat și trimis pe piață. Aspectul unic al cidrului de mere este net diferit de alte cidru, cu o senzație de gură crocantă și curată; se serveste cel mai bine rece.
Există o serie de asocieri posibile pentru cidru de gheață. Băutura poate fi oferită după cină, servită cu fructe sau asortată cu brânzeturi. Mâncărurile picante se potrivesc bine și cu cidrul cu gheață, deoarece aroma răcoritoare poate tempera condimentele extreme, iar băutura însoțește bine și peștele la grătar și prăjit. Cidrul cu gheață poate fi, de asemenea, folosit uneori în băuturi mixte, cum ar fi cocktailuri, și poate constitui o conversație interesantă la petrecerile de vacanță.