Ierarhia corporativă descrie tipul de structură de putere existentă într-o organizație. Adesea, termenul de ierarhie corporativă este folosit cu referire la modul în care diferitele poziții și organizația luată în considerare sunt aranjate de la cel mai jos la cel mai înalt pe scara organizațională. Majoritatea companiilor urmează de obicei un format similar, ceea ce înseamnă că au de obicei un director executiv (CEO) la cârma afacerilor, urmat de un adjunct și alte poziții identificate în cadrul organizației, după cum este necesar de tipul de industrie și de obiectivele organizației. Unele companii au, de asemenea, un președinte care servește ca un fel de imagine în ceea ce privește funcționarea companiei. În cele mai multe cazuri, un astfel de președinte ar putea fi proprietarul afacerii care i-a angajat pe ceilalți angajați să conducă afacerea în numele său.
După cum sa menționat anterior, singura persoană recunoscută din vârful ierarhiei este CEO-ul companiei, care poate avea unul sau mai mulți adjuncți sau vicepreședinți ca următor grup de oameni în ordinea ierarhiei corporative. Un factor cu adevărat interesant în ierarhia corporativă este faptul că angajații care formează treptele inferioare sunt mult mai numeroși și pozițiile lor nu sunt la fel de specializate sau intensive în capital uman ca cei de deasupra lor, ceea ce înseamnă că structura ierarhiei corporative începe să se subțieze. cu atât se apropie mai mult de vârf, deoarece acele numere sunt mult mai mici. De exemplu, CEO-ul este o persoană urmată de un adjunct sau mai mulți adjuncți, urmați de alte persoane din corporație care au fost plasate în poziții care sunt chiar sub cele ale deputaților.
Determinarea plasării exacte a persoanelor în ierarhie depinde de industria specială și de tipul companiei. De exemplu, tipul de ierarhie corporativă dintr-o fabrică de producție de oțel va diferi substanțial de tipul de ierarhie corporativă dintr-o firmă de avocatură, chiar dacă numai în descrierea persoanelor care alcătuiesc scara corporativă și a atribuțiilor lor. Firma de avocatură ar putea avea un partener principal sau parteneri, urmați de parteneri juniori, asociați și așa mai departe, în timp ce oțelul ar putea avea un CEO urmat de un vicepreședinte, directorul general al fabricii etc.