Crima este o mare tragedie pentru supraviețuitorii victimei și pentru societate în general și este luată foarte în serios de forțele de ordine. În cazul oricărei decese suspecte se declanșează anchete de omor și o serie de pași precisi sunt urmați în timpul anchetelor de crimă, în timp ce se strâng probe și suspecții sunt audiați pentru ca cazul să poată fi adus cu succes în instanță și urmărit penal. Oamenii de aplicare a legii care participă la investigațiile de crimă sunt special instruiți, astfel încât să știe cum să gestioneze și să prelucreze probele, să protejeze locul crimei și, în cele din urmă, să depună mărturie în instanță, dacă este necesar.
Toate investigațiile privind crima încep cu crima în sine, care este de obicei raportată de cineva care întâlnește victima. Persoana care găsește victima este rugată să rămână la fața locului, iar la fața locului sosește o echipă a oamenilor legii, alături de o echipă medicală. Primul lucru care are loc pe orice loc de crimă este verificarea faptului că victima este de fapt moartă. De obicei sosesc primii paramedicii, urmați de medicul legist, care pronunță moartea și predă locul forțelor de ordine. Apoi, un ofițer este însărcinat cu ancheta crimei și el sau ea se ocupă de securizarea locului pentru a minimiza contaminarea probelor. Un ofițer responsabil a avut, de obicei, experiență anterioară în investigarea crimelor.
Un jurnal al tuturor persoanelor de pe sau din jurul site-ului este stabilit imediat. De obicei, echipa de răspuns medical va fi imprimată cu degetele și picioarele, împreună cu orice trecător, astfel încât marcajele găsite la fața locului să poată fi identificate cu ușurință. Următorul pas pentru investigarea crimei este observarea și fotografiarea scenei. Nimic nu este mișcat, inclusiv cadavrul, până când scena nu este complet scrisă și fotografiată, pentru a se asigura că nimic nu este ratat. Pe măsură ce echipajele fotografiază scena, ei pun etichete pe articolele care ar trebui colectate pentru probe, cum ar fi haine pătate de sânge, arme și alte obiecte de interes de pe site.
În timpul tuturor investigațiilor de crimă, oamenii de la fața locului sunt foarte atenți să evite contaminarea probelor accidental. Se poartă mănuși și cizme de protecție pentru pantofi, iar costumele sunt folosite pentru a acoperi îmbrăcămintea, astfel încât fibrele, părul și alte detritus de la anchetatori să nu contamineze scena. Scena este strâns controlată de ofițerii responsabili, iar odată ce totul a fost documentat, se începe procesul de înlăturare a probelor. Corpul este de obicei primul lucru care trebuie îndepărtat; medicului legist o ia pentru autopsie. Apoi, probele sunt colectate, puse în pungi și trimise la laboratorul criminalistic pentru analiză.
O parte importantă a investigațiilor criminale pentru omor sunt interacțiunile umane. După ce probele sunt strânse și analizate, oamenii legii intervievează persoanele implicate în crimă. Uneori, un caz este foarte clar: un bărbat a fost martor împușcându-și soția, de exemplu. În acest caz, soțul ar fi audiat, împreună cu martori, pentru ca oamenii legii să poată fi asigurați că nu s-a omis niciun detaliu. În alte cazuri, identitatea vinovatului s-ar putea să nu fie la fel de clară, iar o anchetă poate dura mult timp înainte ca mai multe informații să fie descoperite sau ca cazul să fie renunțat oficial. În această perioadă, forțele de ordine vor urmări sfaturile date de cetățeni, iar persoanele care știu ceva despre o crimă sunt încurajate să contacteze forțele de ordine în efortul de a aduce criminalul în fața justiției.