Un proces de compensare a lucrătorilor implică un angajat care dă în judecată un angajator pentru daune din cauza unei răni suferite la locul de muncă. Procesele sunt, de asemenea, frecvente în situațiile în care un angajat este ucis ca urmare a unui accident la locul de muncă. Legile din țările din întreaga lume permit instanțelor să acorde daune substanțiale lucrătorilor răniți. Lucrătorul trebuie să dovedească în mod satisfăcător instanței că vătămarea l-a determinat pe lucrător să piardă venituri sau să suporte cheltuieli medicale.
Atunci când un angajat este accidentat la locul de muncă, angajatul sau familia angajatului contactează în mod normal departamentul de resurse umane al angajatorului și află dacă compania intenționează să acopere costurile persoanei vătămate. Multe companii au asigurare de răspundere civilă care acoperă vătămările la locul de muncă. Atunci când plata unei asigurări de răspundere civilă nu este suficientă pentru a acoperi cheltuielile angajaților răniți sau dacă compania nu are asigurare de răspundere civilă, angajatul vătămat poate depune un proces de compensare a lucrătorilor.
Avocații pentru procesele de compensare a lucrătorilor sunt adesea avocați cu experiență în relații industriale, care au, de asemenea, cunoștințe specializate despre drepturile lucrătorilor și răspunderea angajatorului. Avocații primesc o parte din orice daune pe care instanța le acordă părții vătămate, dar pentru a reduce costurile, majoritatea avocaților încearcă să fie de acord cu o înțelegere extrajudiciară. Dacă angajatorul nu este de acord cu o înțelegere extrajudiciară, avocatul care îl reprezintă pe angajatul vătămat depune acțiunea în justiție. În funcție de gravitatea cazului și de circumstanțele predominante, un proces de compensare a lucrătorilor poate fi tratat ca un caz civil sau penal.
Partea care face dosarul de despăgubire trebuie să furnizeze instanței probe, care includ adesea declarații ale martorilor oculari care detaliază evenimentele care au dus la vătămare. În mod normal, avocatul părții vătămate trebuie să furnizeze instanței de judecată dosarele medicale dinainte și după accidentare pentru a demonstra că angajatul nu a avut o vătămare preexistentă. Declarațiile medicilor și personalului medical sunt, de obicei, necesare pentru a justifica afirmația părții vătămate că vătămarea a împiedicat angajatul să poată lucra. Facturile aferente cheltuielilor medicale și dovezile salariilor pierdute sunt, de asemenea, depuse la instanță.
Angajatorii care sunt dați în judecată într-un proces de compensare a lucrătorilor trebuie fie să furnizeze dovezi care să arate că angajatul nu are dreptul la despăgubiri din cauza încălcării procedurilor de siguranță, fie să demonstreze că daunele pentru vătămarea în cauză nu sunt reglementate de lege. Un judecător analizează probele prezentate de ambele părți înainte de a lua o decizie. Un angajator tras la răspundere trebuie să plătească despăgubiri conform dispozițiilor instanței, în timp ce ca persoană fizică care depune un dosar fără fond trebuie să acopere cheltuielile de judecată și nu primește nicio despăgubire.