Indicele managerilor de achiziții (PMI) este un indicator care arată condițiile sectorului de producție, precum și starea generală de sănătate a economiei. Informațiile pentru calcularea indicelui sunt obținute printr-un sondaj lunar la numeroși manageri de achiziții din diferite industrii. Acești manageri sunt rugați să precizeze dacă activitatea a crescut, a scăzut sau a rămas neschimbată în următoarele domenii: comenzi noi, producție, angajare, performanța furnizorilor și stocuri. Când va fi lansat, indicele managerilor de achiziții va citi peste 50 dacă activitatea economică este în creștere, va citi sub 50 dacă activitatea se contractă, iar dacă citirea este pur și simplu 50, va însemna că activitatea a rămas neutră.
În industria prelucrătoare, managerii de achiziții sunt responsabili pentru cumpărarea produselor necesare pentru fabricarea bunurilor. Când economia devine puternică, comenzile pentru produse fabricate vor crește în mod normal. Astfel, managerii de achizitii vor raspunde comandand noi provizii necesare producerii de bunuri astfel incat acestea sa poata satisface cererea crescuta. Dacă economia merge prost, atunci cererea de produse manufacturate va scădea. Acești manageri sunt bine poziționați și capabili să evalueze activitatea în sectorul de producție.
Acest indice are rădăcini la începutul anilor 1930 în Statele Unite și a fost înființat de Asociația Națională a Managerilor de Achiziții, care se numește acum Institutul de Management al Aprovizionării (ISM). La nivel internațional, există și alte echivalente PMI, precum indicele Ivey din Canada. Toți acești indici îndeplinesc, mai mult sau mai puțin, aceeași funcție. Mai mult, există indicele global al managerilor de achiziții, care acoperă aproximativ 30 de țări a căror producție de producție combinată reprezintă mai mult de 80% din producția totală de producție mondială.
În SUA, indicele managerilor de achiziții este administrat de ISM, care îl lansează în prima zi de afaceri în fiecare lună. ISM chestionează 400 de manageri de achiziții din 20 de industrii, de la industria alimentară până la producătorii de mobilă. Sondajele produc date indexului managerilor de achiziții despre comenzi noi, producție, angajare, performanța furnizorilor și stocurile. Activitatea va crește într-o economie puternică, va scădea într-o economie slabă, iar indicele va reflecta în mod normal ceea ce se întâmplă.
Când este lansat indicele managerilor de achiziții, acesta oferă semne revelatoare ale modului în care se desfășoară economia. Indicele poate fi, de asemenea, util în prognoza încotro se poate îndrepta economia. Este un indicator important al activității economice, astfel încât indicele managerilor de achiziții este folosit de mulți oameni, inclusiv de economiști și jucători de pe piețele financiare. Acesta din urmă îl va folosi ca unul dintre instrumentele pentru a ajuta la luarea deciziilor de investiții. Acest lucru se datorează în principal faptului că indicele managerilor de achiziții a fost un instrument util care indică puncte de cotitură majore în ciclul economic.
Utilizatorii indexului vor căuta citiri specifice pentru a măsura starea de sănătate a sectorului de producție și a economiei. O citire peste 50 va însemna că sectorul de producție și economia se confruntă cu o creștere. O citire sub 50, dar peste 43 va indica faptul că activitatea în sectorul de producție este în scădere, dar sănătatea economică generală ar putea fi în continuare bună. O citire sub 43, totuși, înseamnă de obicei că economia ar putea fi deja într-o recesiune sau foarte aproape.