Industria Knowledge Process Outsourcing (KPO) descrie toate afacerile cu care clienții lucrează. Atunci când liderul unei organizații stabilește că el sau ea poate beneficia de cercetare sau analiză de date, dar este posibil să nu aibă resursele financiare pentru a plăti pentru serviciile interne, el sau ea poate contracta un terț, în mod normal într-o altă țară, pentru a efectua aceste sarcini. Afacerile din industria KPO sunt cele mai frecvente în țări precum China și India, unde salariile sunt relativ mici, un procent semnificativ din populație este educat și există puține tulburări politice sau sociale.
Orice profesionist interesat să dobândească cunoștințe privind tendințele, comportamentele pieței și previziunile ar putea folosi o afacere din industria KPO. Firmele de cercetare de piață, de exemplu, pot externaliza cercetarea către terțe părți care sunt specializate în realizarea de sondaje. Un profesionist care începe o afacere poate folosi o companie KPO pentru a accesa informații despre o piață la care se gândește să intre. Instituțiile financiare mari, cum ar fi băncile, profită de industria KPO pentru a afla despre perspectivele economice din diferite sectoare și regiuni.
În industria KPO, există două categorii principale, raportarea Sistemului Informațional de Management (MIS) și managementul deciziilor. Raportarea MIS este actul de a colecta date care le permite profesioniștilor să înțeleagă cum funcționează organizațiile lor. De exemplu, un director de producție ar putea solicita raportarea MIS care îi permite să înțeleagă ce produse ajută o organizație să genereze cele mai mari venituri.
Managementul deciziilor descrie cercetări și analize care ajută profesioniștii să ia decizii informate. O mare parte din managementul deciziilor în industria KPO se concentrează pe prognoză. Când un profesionist se pregătește să genereze planuri și bugete eficiente, de exemplu, el sau ea ar putea externaliza către o companie KPO pentru a afla ce produse se așteaptă să crească în vânzări și care se așteaptă să scadă.
Unele beneficii citate frecvent ale utilizării afacerilor KPO sunt costurile reduse și infrastructurile care sunt mai puțin complexe. Prin externalizarea proceselor de cunoștințe către companii din alte țări, o afacere client poate costa costuri, deoarece salariile într-o altă țară pot fi semnificativ mai mici. De exemplu, un profesionist calificat în afaceri din Statele Unite se așteaptă la salarii cu mult peste cele plătite profesioniștilor instruiți într-o țară precum India, unde industria KPO este în creștere. Procesele de cunoaștere necesită adesea software avansat care trebuie implementat în sistemele de afaceri consacrate. Externalizarea acestor procese permite unei organizații să atenueze această problemă.