Inflamația cronică este inflamația care persistă dincolo de expunerea inițială la un iritant, ducând la leziuni tisulare și complicații precum boli sistemice. Inflamația este un răspuns natural și sănătos la iritanți precum organisme infecțioase sau corpuri străine, dar atunci când devine cronică, organismul intră în exces și pot apărea răni. Tratamentul inflamației cronice poate include medicamente antiinflamatoare, precum și alte abordări de tratament, în funcție de localizarea inflamației și de tipurile de complicații pe care le experimentează pacientul.
Bolile autoimune precum lupusul și artrita sunt exemple de inflamație cronică. Persoanele cu afecțiuni precum astmul și alergiile pot dezvolta, de asemenea, inflamație cronică. În toate cazurile, inflamația începe cu un răspuns din partea sistemului imunitar, unde se dezvoltă umflare, roșeață și mâncărime. În loc să se rezolve odată ce declanșatorul dispare, inflamația persistă. Pacientul poate dezvolta dureri cronice pe măsură ce inflamația mănâncă țesutul corpului. În artrită, de exemplu, căldura constantă și umflarea afectează articulațiile, provocând disconfort și reducând mobilitatea pacientului.
Mai multe indicii de diagnosticare pot fi folosite pentru a identifica inflamația cronică. Numărul de celule albe din sânge ale pacientului crește adesea și zona de inflamație poate părea îngroșată, noduloasă și deteriorată. Roșeața și umflarea pot persista mai degrabă decât să se rezolve, iar pacientul poate raporta durere și durere. Indicii precum antecedentele răspunsurilor inflamatorii pot fi, de asemenea, utile, deoarece pot oferi informații despre ceea ce a declanșat inflamația cronică.
Tratamentul imediat pentru inflamația cronică poate include înghețarea zonei pentru a reduce umflarea și utilizarea de medicamente antiinflamatoare, inclusiv steroizi, pentru a suprima inflamația. Este posibil ca sistemul imunitar să se încurce, necesitând suprimare cu medicamente pentru a opri reacțiile inflamatorii până când starea pacientului este mai stabilă. Alte tratamente pot include kinetoterapie pentru a crește gama de mișcare, medicamente topice pentru a aborda îngroșarea și disconfortul și, uneori, intervenții chirurgicale pentru a trata țesutul grav deteriorat de inflamație.
Un pacient cu inflamație cronică poate avea nevoie să consulte un specialist medical care se concentrează pe afecțiunile care implică inflamația și sistemul imunitar. Acest specialist poate comanda teste pentru a afla mai multe despre ceea ce se intampla in interiorul corpului pacientului. O evaluare a pacientului poate include o analiză pentru a determina sensibilitatea la diferite medicamente și pentru a verifica complicațiile, cum ar fi afectarea organelor cauzate de inflamație. Astfel de complicații pot necesita un tratament mai agresiv și terapie de susținere, inclusiv lucruri precum dializa pentru a prelua rinichii afectați sau afectați sau transplanturile de organe pentru organe deteriorate iremediabil de procesele inflamatorii din interiorul corpului.