Formarea angajaților se referă, în general, la programe care oferă lucrătorilor informații, noi abilități sau oportunități de dezvoltare profesională. De exemplu, atunci când sunt angajați, oamenii ar putea fi obligați să participe la o orientare pentru angajați noi sau la o formare la locul de muncă. Alte tipuri de programe de formare a angajaților includ cele care îi încurajează pe membrii personalului să perfecționeze anumite abilități sau să fie la curent cu evoluțiile din domeniul lor. Există, de asemenea, strategii de formare care tratează probleme specifice de personal care ar putea apărea la locul de muncă, cum ar fi siguranța lucrătorilor sau hărțuirea sexuală. În funcție de subiect, instruirea poate fi efectuată de membri ai personalului sau de consultanți externi.
După ce noii angajați sunt angajați de o companie, aceștia trec adesea printr-o perioadă de pregătire, înainte de a li se atribui sarcini majore. Această pregătire are de obicei scopul de a-i orienta spre post și de a le oferi informațiile de care au nevoie pentru a-și îndeplini responsabilitățile zilnice. O parte a acestei orientări ar putea include întâlnirea cu personalul de resurse umane și învățarea sarcinilor administrative, cum ar fi depunerea documentelor. Ei ar putea fi, de asemenea, asociati cu mentori care pot demonstra cum să îndeplinească funcții de muncă mai specifice. O strategie conexă, numită instruire la locul de muncă, permite noilor angajați să-și învețe meseria pe măsură ce le fac.
Există diverse alte motive pentru care un angajator ar putea oferi programe de formare și dezvoltare pentru angajații săi actuali. De exemplu, multe companii efectuează evaluări ale performanței și folosesc rezultatele pentru a identifica domeniile în care angajații trebuie să-și perfecționeze abilitățile. Alte obiective ar putea fi creșterea productivității lucrătorilor sau promovarea unor relații mai bune între membrii personalului. De asemenea, instruirea ar putea oferi angajaților o oportunitate de a-și spori cunoștințele, conducând la poziții mai avansate. Subiectele specifice de formare a angajaților pot include actualizări de tehnologie sau proceduri de siguranță la locul de muncă. De asemenea, ar putea aborda probleme potențial dificile, cum ar fi discriminarea sau hărțuirea.
Formarea angajaților poate avea atât avantaje, cât și dezavantaje. Deși există puține date științifice care să demonstreze că formarea reduce fluctuația personalului, un număr de experți în management susțin că anumite programe de formare pot ajuta la creșterea reținerii și a productivității personalului. Astfel de experți susțin, de asemenea, că unele tipuri specifice de formare pot promova o atitudine mai pozitivă la locul de muncă. Pe de altă parte, un dezavantaj frecvent citat este că formarea angajaților poate determina o creștere a cheltuielilor de călătorie și a altor cheltuieli. De asemenea, ar putea lua timp departe de alte sarcini de serviciu.
Dacă instruirea este pe un subiect relativ simplu, cum ar fi un nou program software, membrii personalului pot, de obicei, să finalizeze ei înșiși activitățile de formare. Unele organizații își angajează proprii manageri de formare sau specialiști, a căror funcție este de a identifica nevoile educaționale și de a organiza activitățile. Dacă se învârte în jurul unui subiect mai complex sau mai sensibil, totuși, angajatorul ar putea angaja un consultant extern pentru a conduce instruirea angajaților.