Intensitatea capitalului este o măsură a eficienței, în ceea ce privește câți bani trebuie să cheltuiască o companie pentru a câștiga bani. Companiile cu intensitate mare de capital nu funcționează foarte eficient și este posibil să nu dețină o poziție puternică pe piață. Intensitățile mai scăzute sugerează o rentabilitate mai mare a investiției. Unele industrii sunt în mod natural mai intense decât altele din cauza suportului de infrastructură de care au nevoie pentru a funcționa.
O simplă măsurare a intensității capitalului poate fi făcută prin împărțirea activelor la veniturile din vânzări. În scopul acestui calcul, activele includ echipamente, structuri, forță de muncă și alte costuri pe care compania le-a suportat pentru a produce produse și servicii. Dacă intensitatea capitalului este mai mare decât unu, înseamnă că compania cheltuiește mai mult decât aduce. Mărimea returului poate varia.
Unele motive pentru care companiile ar putea avea o intensitate mare de capital includ utilizarea de echipamente complexe și costisitoare și un număr mare de muncitori. Companiile care au nevoie de utilaje mari și complicate pentru a produce produse vor trebui să cheltuiască mai mult pentru a produce, deși acest lucru se poate egaliza pe termen lung, deoarece investiția inițială a companiei în active este repartizată pe mulți ani. Industriile cu forță de muncă intensivă necesită, de asemenea, mult capital, deoarece compania trebuie să plătească muncitorii pe lângă plata impozitelor, achiziționarea de asigurări și gestionarea altor costuri asociate angajaților. Aceste cheltuieli pot crește investiția necesară pentru a genera profituri.
O varietate de măsuri pot fi utilizate pentru a reduce intensitatea capitalului și a face o companie mai eficientă. Companiile pot încerca să reducă costurile prin eficientizarea producției, de exemplu, sau prin reorganizarea structurilor de management. Angajații înșiși pot avea recomandări. Companiile pot lua, de asemenea, o poziție strategică lungă, investind sume mari pe un an în active care vor începe să se plătească singure în timp. O scădere temporară a profiturilor ar putea fi un compromis acceptabil pentru eventualele beneficii.
Companiile pot utiliza calculele intensității capitalului în scopuri interne de referință și cercetare. Acestea pot urmări nu doar performanța în ansamblu, ci și departamentele individuale. Diviziunile în cadrul unei companii pot fi mai mult sau mai puțin eficiente. A afla care dintre ele nu contribuie la rezultatul final poate permite unei companii să se restructureze, să retragă unele produse sau să schimbe practicile din cadrul unui departament pentru a-l face din nou eficient. Aceste calcule pot fi discutate și în rapoartele anuale, în care directorii ar putea dori să explice deciziile acționarilor și altor investitori.