Cofeina este o substanță chimică care se găsește adesea în diferite băuturi și medicamente. Unii oameni consumă cofeină fără probleme vizibile, dar alții au o afecțiune numită intoleranță la cofeină. Aceasta este diferită de o alergie la cofeină și este probabil să provoace disconfort, mai degrabă decât reacții care pun viața în pericol. Atât simptomele fizice, cât și cele mentale pot persista, totuși, la persoanele cu această afecțiune. Exemplele pot include tulburări de stomac, dureri de cap, oboseală inexplicabilă și anxietate.
Cofeina este o substanță chimică naturală care, atunci când este izolată în formă pură, devine o pulbere cristalină albă. Este considerat un psihostimulant utilizat pe scară largă în întreaga lume. Se găsește în mod natural în unele ciocolate, ceaiuri și cafele și este, de asemenea, o componentă adăugată a multor băuturi energizante și cola, precum și a pastilelor de slăbit și a unor analgezice fără prescripție medicală.
Intoleranța la cofeină apare la unele persoane care consumă substanța chimică în orice cantitate. Cu această afecțiune, organismului îi lipsește adesea enzima necesară pentru a digera cofeina. Prin urmare, acești indivizi nu pot face față stimulării de la substanța chimică. În loc să primească impulsuri temporare de energie și vigilență sporită pe care cofeina le oferă unor oameni, intoleranța la cofeină poate provoca efecte adverse asupra corpului unei persoane. Astfel de efecte pot dura minute sau ore pentru a deveni evidente.
Persoanele cu sensibilitate la cofeină pot simți oboseală imediată după ce au consumat substanța chimică, în timp ce alții pot prezenta tulburări de stomac înainte să apară oboseala. Acest lucru se întâmplă pe măsură ce cofeina lucrează prin organism. Zgomotul în urechi poate fi un alt efect secundar al intoleranței la cofeină care încetează după ce organismul elimină cofeina.
Simptomele suplimentare ale intoleranței la cofeină, inclusiv dureri de cap, insomnie, schimbări de dispoziție și anxietate, pot fi rezultatul dependenței de cofeină. Cofeina este o substanță chimică care poate crea dependență deoarece funcționează cu aceleași mecanisme ca și amfetaminele, heroina și cocaina pentru a stimula creierul. Efectele cofeinei sunt mai blânde decât cele ale narcoticelor ilegale, dar manipulează aceleași canale din creier. Prin urmare, persoanele cu intoleranță la cofeină pot fi dependente de substanța chimică dacă continuă să o consume.
Spre deosebire de alergia la cafeină, intoleranța nu provoacă reacții anafilactice precum urticarie, umflare sau dificultăți de respirație. O alergie apare atunci când organismul identifică în mod eronat cofeina și produce anticorpi pentru a o ataca. Data viitoare când se consumă cofeină, histaminele și alte substanțe chimice sunt eliberate pentru a o combate, provocând și simptome corporale. Aceasta este diferită de intoleranță, în care digerarea cofeinei este dificilă.
Persoanele care suspectează că au intoleranță la cofeină ar putea dori să înceapă să elimine anumite alimente din dieta lor. Este posibil ca laptele de ciocolată, băuturile răcoritoare cu cofeină, cafeaua, băuturile energizante și anumite analgezice să fie eliminate din dietă. Un medic poate recomanda aproximativ câtă cofeină poate consuma în mod liber o persoană cu intoleranță la cofeină. Dacă cofeina trebuie eliminată complet din dieta unei persoane, există multe băuturi și medicamente fără cofeină sau cu conținut redus de cofeină disponibile.