Stima de sine, așa cum este definită de Coopersmith Self-Esteem Inventory (CSEI), este o evaluare personală a valorii de sine manifestată adesea în atitudini și expresii personale referitoare la sine. Folosit ca instrument pentru măsurarea stimei de sine, CSEI include de obicei întrebări care forțează testatorul să aleagă cel mai bun dintre mai multe răspunsuri care se descrie pe sine. Aplicațiile inventarului includ evaluări individuale, evaluări la clasă și evaluări înainte și după evaluări pentru a măsura schimbările în stima de sine. În calitate de cercetător proeminent al stimei de sine și al impactului acesteia asupra copiilor, inventarul a fost conceptualizat pentru prima dată de Stanley Coopersmith în 1967. Conceput special pentru a măsura stima de sine la copiii cu vârste cuprinse între opt și 15 ani, inventarul a fost ulterior adaptat la populațiile adulte și a fost chiar s-a descoperit că măsoară alte caracteristici importante în afară de stima de sine, în special la adulți.
În domeniul psihologiei, stima de sine este considerată o componentă importantă pentru o bună sănătate mintală și stabilitate. Legat de o gamă variată de domenii în cercetarea psihologică, o astfel de explorare a stimei de sine este de obicei examinată din două perspective diferite: autoconstrucție și autoprotecție. Multe dintre domeniile acoperite includ personalitatea, funcționarea cognitivă, anxietatea, depresia și caracteristicile comportamentale. În mod firesc, din acest accent pe stima de sine legată de multe domenii ale cercetării psihologice, nevoia de a o măsura cu precizie a determinat proiectarea multor instrumente pentru a face acest lucru. Acceptat pe scară largă și văzut ca fiind de încredere în psihologia profesională, Inventarul de stima de sine Coopersmith este folosit destul de des în astfel de scopuri.
Folosind scara stabilită pentru prima dată de Carl Rodgers, Coopersmith Self-Esteem Inventory a fost conceput pentru a evalua atitudinea generală a cuiva față de sine însuși. Contextele specifice stau la baza înțelegerii atitudinii testatorului, care poate include colegii, interesele, școala și părinții. În general, cele mai multe forme ale testului vor avea 50 de întrebări, întrebând dacă o afirmație este similară sau diferită de personalitatea testatorului. Două forme ale testului sunt cel mai des folosite în forma sa originală: forma școlară pentru copiii cu vârste cuprinse între opt și 15 ani și forma adultă pentru cei peste 16 ani.
Stanley Coopersmith a folosit Coopersmith Self-Esteem Inventory ca ajutor în cercetarea sa asupra stimei de sine, cercetarea sa fiind motivele principale pentru dezvoltarea evaluării. Ulterior, alți cercetători concluzionează că stima de sine este doar o măsură a evaluării, făcând-o astfel complexă în natură. Aceste domenii suplimentare includ detectarea minciunilor, indicatori de anxietate, defensivă și ineptitudine socială, pentru a numi câteva. Critica evaluării, totuși, subliniază că testul utilizează o abordare de auto-raportare și, prin urmare, este susceptibil la răspunsuri dezirabile din punct de vedere social, mai degrabă decât răspunsuri precise care reflectă percepțiile de sine.