Ius primae noctis sau „dreptul primei nopți”, uneori cunoscut sub numele de droit de seigneur, este un drept legendar care se presupune că era deținut de domnii feudali. Potrivit termenilor acestui drept, domnul conac avea dreptul la patul conjugal în prima noapte a căsătoriei unui iobag sau țăran. Deși pot fi găsite numeroase povești despre acesta, iar conceptul a fost folosit ca un instrument de complot în multe filme și romane, unele dovezi istorice sugerează cu tărie că acest drept nu a existat niciodată.
Lordii feudali aveau cu siguranță o mare putere asupra iobagilor și țăranilor care locuiau pe pământul lor și aveau o serie de drepturi de anvergură, variind de la prioritate în timpul recoltei până la dreptul de a vâna și pescui liber. În epoca feudală, locuitorii unui conac erau, de asemenea, strâns controlați de către domn și se aștepta ca aceștia să-i facă dorința, chiar dacă legalitatea unui anumit ordin nu era specificat în mod specific în lege.
Legendele despre ius primae noctis sunt probabil înrădăcinate în tradiția potrivit căreia țăranii, iobagii și alți locuitori ai unui conac trebuiau să ceară permisiunea domnului pentru a se căsători. Ideea era că domnul ar putea pierde muncitori printr-o căsătorie, așa că avea un interes personal să controleze când și cu cine se căsătoresc oamenii. În plus, tinerii căsătoriți erau adesea obligați să plătească o taxă de căsătorie către Biserică, o formă de zeciuială, iar în unele părți ale Europei, tatăl miresei trebuia să facă o plată domnului conac pentru a-l compensa pentru inconvenient. a căsătoriei.
Tradițiile de a cere permisiunea și de a plăti taxele de mireasă sunt clar documentate în materiale din zona feudală, sugerând că acestea au apărut și au fost acceptate pe scară largă. Multe descrieri ale nunților feudale includ, de asemenea, discuții despre glume obscure și ritualuri umilitoare care au jucat adesea asupra puterii domnului. Aceste evenimente reale par să fi fost combinate de-a lungul timpului în povești despre ius primae noctis.
Viața feudală era destul de neplăcută pentru oamenii din rândurile inferioare ale societății și, în fapt, majoritatea domnilor conacului puteau și obliga femeile să se angajeze în activități sexuale, indiferent dacă erau sau nu căsătorite. Având în vedere că puterea domnului asupra iobagilor și țăranilor săi era larg acceptată, cu greu ar fi avut nevoie de o justificare pentru a se culca cu țărănele.