Jeleul de prune este un tartinat dulce consumat de obicei pe pâine prăjită, covrigi sau alte produse de patiserie. Poate fi făcut din prune într-o varietate de coacere și culoare, deși prunele dulci și închise tind să fie printre cele mai populare pentru prepararea rețetelor de jeleu. În timp ce jeleul de prune este ușor disponibil în magazinele alimentare, în magazinele de specialitate și, uneori, în piețele de fermieri, mulți oameni se bucură de a-și face propriile loturi de la zero acasă. Procesul de gătit cu prune și de transformare a acestora în jeleu este relativ simplu. Bucătarii care au experiență în amestecarea jeleului raportează adesea că cel mai important aspect este înțelegerea utilizării corecte a agentului de îngroșare necesar cunoscut sub numele de pectină.
Fructele selectate pentru jeleul de prune sunt de obicei prune Damson sau Pluot. Mulți bucătari de acasă recomandă ca aceste fructe să fie cât mai proaspete. Dacă urmează să fie folosite prune congelate, acestea ar trebui să fie de tipul fără adaos de zahăr sau sirop.
Un alt aspect important este că jeleul de prune se întărește corect doar atunci când este făcut în loturi mici, de obicei aproximativ 6 căni (aproximativ 1,420 ml) cel mult. Dublarea măsurătorilor recomandate pentru orice ingrediente are ca rezultat, de obicei, jeleu care nu este suficient de gros.
Prepararea jeleului de prune necesită o mână de unelte de bucătărie, inclusiv o oală mare de gătit, o oală și o oală cunoscută sub numele de conserve, care este folosită pentru a igieniza borcanele pentru depozitarea jeleului finit. Unii bucătari care fac o mulțime de conserve preferă să cumpere toate aceste consumabile ca parte a unui kit de conserve la un magazin de articole de bucătărie. Igienizarea corectă a borcanelor de depozitare este un pas important pentru obținerea unui lot bun de jeleu. Folosirea borcanelor neigienizate necesită un timp mai lung de procesare pentru jeleul de prune, ceea ce poate face adesea ca acesta să devină prea lichid în consistență.
Odată ce prunele sunt spălate și curățate de coajă, acestea sunt de obicei tăiate în bucăți mici și înmuiate în apă care tocmai a atins punctul de fierbere. Prunele se fierb apoi la foc mediu pentru încă 10 până la 15 minute. Gătitul cu fructe în această metodă necesită de obicei amestecare pentru a preveni orice bucăți arse. Sucul de la prunele fierte este apoi strecurat și colectat pentru a fi amestecat cu pectina pentru a începe procesul de îngroșare.
Pectina este cel mai adesea disponibilă sub formă de pulbere care poate fi găsită în majoritatea secțiilor de panificație din magazinele alimentare. Unii bucătari spun că pectina cu zahăr adăugat dă un jeleu mai gros și mai dulce, deși alții preferă pectina cu conținut scăzut de zahăr sau fără zahăr. Una dintre cheile unui jeleu uniform este să amestecați imediat sucul de prune cu cantitatea recomandată de pectină înainte de a turna și a sigila amestecul în borcane.