Guma Karaya este cunoscută și sub numele său științific, Sterculia urens, sau prin unul dintre denumirile sale comune, tragacanth indian, mucara, sterculia sau Bassora tragacanth. Deși este adesea folosit atât în alimentație, cât și în cosmetică, este folosit și ca laxativ. Scoarța este de obicei folosită și ca astringent. Originar din Pakistan și India, Sterculia urens este un copac care crește în zone uscate și stâncoase. Dacă copacul este vânătat sau rănit, eliberează o gumă moale numită gumă karaya. În zonele în care copacul este cultivat pur și simplu pentru a recolta guma, copacul este cicatrici în mod intenționat și găuri sunt găurite direct în trunchiul copacului. Apoi, guma curge din cicatrici și este colectată, curățată și uscată. Guma este apoi clasificată și vândută.
Modul în care este utilizată guma karaya determină puritatea acesteia. De exemplu, dacă este folosit în alimente, guma este de obicei roz, galbenă sau albă și miroase a oțet. Dacă este folosit ca remediu pe bază de plante, practic este clar.
Una dintre principalele utilizări medicinale pentru guma karaya este ca laxativ. Deși este insolubil în apă, se umflă foarte mult când vine în contact cu apa. Cercetările au arătat că 04 uncii (1 gram) de gumă karaya pot lega aproape 1.4 uncii (40 de grame) de apă împreună. Acțiunea de legare scade reabsorbția apei din colon. Deoarece apa nu este reabsorbită, intestinele devin mai mari în volum și această creștere a volumului funcționează de fapt pentru a mișca intestinele, creând o mișcare intestinală.
Pe lângă faptul că este folosită ca laxativ, guma karaya este uneori folosită și ca adeziv dentar și pentru tratarea ulcerelor pielii. În acest caz, guma este de obicei sub formă de pulbere. Pulberea este periată peste placa dentară a protezelor dentare. Apoi se umflă și se lipește de suprafața umedă a gingiilor persoanei. În plus, mulți practicieni de remedii homeopatice recomandă guma pacienților care au ulcere pe piele.
Ca și în cazul oricărui remediu naturist, cel mai bine este întotdeauna să consultați un expert în domeniul medicinei homeopatice sau un medic înainte de a utiliza guma karaya. Unii oameni care au consumat guma timp de o săptămână au raportat disconfort abdominal. Persoanele care au inhalat pulberea sufereau adesea de simptome asemănătoare alergiei. În total, există puțină toxicitate cunoscută față de persoanele care îl folosesc. Ar trebui să fie întotdeauna utilizat în dozele adecvate și pentru durata recomandată.