Crabii regi sunt crustacee care sunt foarte apreciați pentru carnea lor bogată și aromată. Biologii pot folosi termenul „crab rege” pentru a se referi la o familie de creaturi, în timp ce mesenii înseamnă, de obicei, Paralithodes camtschatica, un crab specific din această familie, atunci când vorbesc despre crabul rege. Multe restaurante oferă crabi rege în meniurile lor, deoarece acești crabi mari sunt abundenți și au un randament mare de carne, ceea ce îi face valoroși din punct de vedere comercial.
În sensul unei familii biologice, crabii regi sunt clasificați printre decapode, adică au 10 picioare, inclusiv două gheare care sunt folosite pentru a prinde și manipula prada. Crabii regi sunt, în general, destul de mari, o trăsătură reflectată în numele lor comun, ceea ce implică o dimensiune superioară. Ei preferă, de asemenea, apele reci, cum ar fi cele găsite în Pacificul de Nord, iar unele au trăsături neobișnuite, cum ar fi corpuri ușor asimetrice sau scoici acoperite cu proiecții cornoase.
Cea mai răspândită specie de hrană din familia crabului rege este P. camtschatica menționată mai sus, numit și crab rege roșu, care este apreciat ca fiind una dintre cele mai mari specii de crabi. Deoarece crabul tinde să aibă un raport dezamăgitor dintre carne și greutatea totală, crabul roșu este un aliment popular, deoarece are un randament ridicat de carne utilizabilă. Pe lângă crabul rege roșu, pescarii comerciali recoltează și crabul rege maro sau auriu și crabul rege albastru, două specii mai mici, cu carne care are o aromă comparabilă. Ghearele masive ale crabului albastru pot face din acesta o piesă de conversație interesantă atunci când sunt servite întregi.
O altă specie, crabul rege stacojiu, are carnea extrem de aromată și dulce, dar nu este o specie viabilă din punct de vedere comercial din cauza distribuției limitate a populației. Prin urmare, majoritatea oamenilor nu o gustă niciodată decât dacă au prieteni care pescuiesc sau culeg crabi care ar putea colecta crab rege stacojiu din întâmplare. Alte specii de crabi rege sunt recoltate la nivel regional și uneori bucurate de populațiile locale, deși este posibil să nu fie exportate pe scară largă.
Un crab rege adult poate atinge 10 lire sterline (aproximativ cinci kilograme) atunci când este complet crescut. Carnea de crab este bogată în proteine și în unele oligoelemente, ceea ce o face un excelent plus pentru dieta umană. Contrar credinței populare, carnea de crab are, de asemenea, un conținut scăzut de grăsimi; cele mai multe cine cu crab sunt grase din cauza ingredientelor suplimentare folosite, cum ar fi dips-ul de unt. Numeroase rețete de crab rege în formă proaspătă, congelată și conservată pot fi găsite folosind motorul de căutare preferat.