Kopi luwak este un tip de cafea. Este făcută din boabe de cafea care au fost consumate și apoi excretate de civeta comună de palmier. Boabele de cafea sunt supuse unui proces în interiorul zibetei care pregătește parțial boabele. Ele pot fi găsite doar în zonele din Indonezia și Filipine, unde sunt prezente atât plantațiile de cafea, cât și civeta nativă. Considerată a fi cea mai scumpă cafea din lume, se spune că aceste boabe neobișnuite produc cafea cu un gust fin, de ciocolată și foarte puțin amărăciune.
Civeta obișnuită de palmier este uneori numită pisică civetă. Nu este o pisică, dar este un carnivor nocturn, originar din anumite părți ale Asiei. Dieta acestui mamifer constă din insecte, animale mici și fructe. Ca multe animale care mănâncă fructe, preferă fructele care s-au copt. Acest lucru determină civeta de palmier comună să mănânce fructele din arborele de cafea – boabele de cafea – care sunt coapte și gata pentru recoltare.
Odată ce zibeta mănâncă boabele de cafea, acestea trec prin tractul gastrointestinal al animalului. Enzimele digestive erodează stratul exterior al boabelor, expunând stratul dur de endocarp al boabelor de cafea. Procesul digestiv fermentează parțial boabele de cafea. În cele din urmă, boabele de cafea kopi luwak sunt excretate în excrementele zibetei, unde sunt colectate de recoltatorii locali. Mașinile de recoltat separă boabele de cafea de excremente, curăță boabele și îndepărtează coaja exterioară înainte de a le prăji.
Boabele convenționale de cafea au un conținut mai mare de proteine decât boabele de cafea kopi luwak. Proteinele sunt unul dintre factorii care afectează amărăciunea unei cafele. Cafeaua preparată din aceste boabe are, de asemenea, mai puțină aciditate decât cafeaua convențională. Conținutul mai scăzut de proteine, aciditatea mai mică și starea parțial de fermentare a boabelor de cafea produc gustul distinctiv și neted al cafelei kopi luwak. Acest gust distinctiv, împreună cu procesul prin care sunt obținute boabele de cafea, este ceea ce face ca această cafea să fie atât de scumpă.
Necesitatea ca boabele de cafea să călătorească prin sistemul digestiv al civetelor comune de palmier înseamnă că este foarte puțin probabil ca această cafea să poată fi produsă pe scară largă comercial. S-au făcut cercetări pentru a încerca reproducerea acestei cafele prin mijloace artificiale și prin supunerea boabelor la enzime digestive. Experimentele nu au reușit până acum să dubleze în mod fiabil gustul unic al acestei cafele. Cafeaua este disponibilă local în zonele în care este recoltată și în unele cafenele de specialitate.