Kugelhopf, care poate fi scris și Kugelhupf, gugelhupf sau kugelhoph, este o prăjitură clasică despre care se spune că provine din Austria sau din regiunea Alsacia din Franța. Legenda spune că Maria Antonieta, care s-a născut la Viena, Austria, a adus rețeta de prăjitură în Franța la căsătoria cu Ludovic al XVI-lea. Există unele dispute în acest sens, iar tortul poate să fi fost introdus în Franța mai devreme. Variații ale prăjiturii sunt făcute în Germania, Elveția, Croația, Bosnia-Herțegovina, Polonia și Ungaria. De asemenea, este popular în multe alte țări astăzi, inclusiv în SUA, Marea Britanie, Australia și în alte părți.
Spre deosebire de majoritatea deserturilor pe care le-am numi tort, kugelhopf este o prăjitură crescută cu drojdie, folosind drojdie activă uscată sau proaspătă în loc de bicarbonat de sodiu sau praf de copt. Acest lucru conferă prăjiturii o textură ceva mai densă și mai „pâine”, similară cu panettoneul italian. De asemenea, Kugelhopf nu este servit frecvent ca desert după cină. În schimb, este considerat mai degrabă un tort de cafea care ar putea fi consumat la sau cu micul dejun, sau ar putea face parte dintr-o gustare de după-amiază. Cu siguranță nu există niciun motiv să nu-l servim ca desert după cină, deoarece este încă frumos dulce, și mai ales dacă cina a fost relativ ușoară.
Kugelhopf tradițional este făcut într-o tigaie rotundă cu o gaură în centru, cel mai adesea ceea ce am numi o tigaie bundt, deși există tigăi grele special făcute pentru kugelhopf. Spre deosebire de prajitura obisnuita, care este adesea o varianta a retetei de prajitura, acest desert are nevoie de timp pentru a creste datorita drojdiei sale. Puteți accelera acest proces dacă aveți o mașină de pâine, setând mașina să frământe și să ridice aluatul. Apoi ar trebui să-l loviți, să-l puneți în tavă într-o zonă caldă fără curenti și să-l lăsați să crească din nou înainte de a-l coace.
Interiorul kugelhopf poate avea un strat de stafide sau coacăze, toate împreună în centru. Alternativ, coacăzele, și uneori nucile, pot fi amestecate în tot aluatul. Unele versiuni adaugă o cantitate mică de condimente, cum ar fi scorțișoara. Când prăjitura este gătită și deformată, i se poate da o pudră ușoară de zahăr pudră. Unii adaugă o glazură simplă de vanilie sau scorțișoară pentru a face tortul puțin mai dulce.
Unii bucătari compară kugelhopf-ul cu o brioșă, deoarece rețeta pentru aluat conține puțin lapte, ouă și unt. De obicei, nu este la fel de bogat ca brioșul, deși acest lucru poate varia de la rețetă la rețetă. Dacă vrei cu adevărat să fii autentic, ar trebui să îngrozi stafidele înmuiându-le în puțin kirshwasser (coniac de cireșe). Apa plată va funcționa și dacă nu doriți alcoolul sau serviți tortul copiilor.