Timpul de livrare este timpul necesar între comanda unui produs sau serviciu și livrarea acestuia. Managementul timpului de livrare este procesul prin care se asigură că timpul real de livrare se potrivește cu cei acordati unui client. Într-un mediu de producție, se poate aplica și pentru a se asigura că producția de articole începe la timp pentru a preveni epuizarea depozitului sau a unității de depozitare.
Managerii de proiect sunt adesea responsabili pentru managementul timpului de livrare. Aceasta include frecvent jonglarea mai multor timpi de livrare diferite pentru diferitele componente ale unui proiect, astfel încât toate piesele să fie disponibile atunci când este necesar. Adesea, anumite piese sunt necesare pentru a crea alte piese; piesele și produsele finale au termene de livrare. Pentru a calcula o cronologie generală, managerul de proiect trebuie să estimeze cu exactitate timpii de livrare pentru toate articolele.
De exemplu, un proiect de construcție necesită munca mai multor subantreprenori. Persoana care instalează gips-cartonul poate avea nevoie de patru zile pentru a-și finaliza munca. S-ar putea să nu poată începe, totuși, până când electricianul își încheie partea din interiorul pereților. Dacă electricianul are nevoie de patru zile, iar instalatorul de gips-carton are nevoie de patru zile, timpul real de livrare pentru această parte a proiectului este de opt zile. Gestionarea eficientă a timpului de livrare va ține cont de ordinea în care aceste lucrări trebuie efectuate și va permite suficient timp pentru ambele.
Într-un mediu de producție personalizat, managementul timpului de livrare este similar. Managerii de achiziții trebuie să comande materii prime, iar timpul de livrare pentru acele materiale trebuie să fie luat în considerare în timpul total de producție. Trebuie incluse si timpii de livrare. Numai prin includerea tuturor acestor elemente, compania poate oferi clientului o data scadenta anticipata exacta.
Producătorii care fac un număr stabilit de articole din stoc și expediază așa cum au comandat au nevoie suplimentară de gestionarea timpului de livrare. În aceste cazuri, rămânerea fără un produs înseamnă dezamăgirea clienților și poate însemna pierderea vânzărilor. Majoritatea acestor companii încep automat producția din nou când stocul atinge un minim prestabilit. Aceste minime sunt determinate de numărul mediu de produse vândute în mod normal într-o perioadă echivalentă cu timpul de livrare pentru acel produs. De obicei, limitele sunt stabilite oarecum peste numărul real pentru a permite fluctuații sau întârzieri în producție.
Gestionarea eficientă a timpului de livrare are o serie de beneficii. Permite producătorilor să utilizeze eficient forța de muncă și utilajele și ajută la stabilirea așteptărilor clienților. De asemenea, este esențial pentru estimarea costului capitalului atunci când un loc de muncă este facturat cu restanțe.