Legea pensiilor este corpul de legi sau reglementări naționale care definește modul în care se pot acumula beneficiile de pensie, cum pot fi distribuite și condițiile în care pot fi reduse sau încetate. Fiecare țară are propriul său set de legi privind pensiile. Unele se referă doar la pensiile emise de guvern, în timp ce altele controlează condițiile oricărui plan de pensii definit, indiferent de unde provine.
În ceea ce privește beneficiile de pensie, planurile de pensii sunt unele dintre cele mai de încredere. Pensiile sunt în esență plăți lunare pe care pensionarii le primesc fie de la angajator, fie de la guvern, odată ce încetează să lucreze. Plățile nu sunt de obicei la fel de mari precum ar fi fost salariul pensionarului, dar sunt de obicei suficiente pentru a supraviețui. Pensiile sunt singurul mijloc de venit la pensie pentru mulți oameni, motiv pentru care guvernele au, de obicei, un interes personal să le protejeze prin legea pensiilor.
În Statele Unite, pensiile sunt disponibile în principal pentru angajații entităților guvernamentale federale sau de stat. Unii angajatori privați oferă și beneficii de pensie, dar nu toți o fac. Orice pensie promisă sau plătită de o companie americană sau de o agenție guvernamentală trebuie să respecte Legea privind securitatea veniturilor din pensionare a angajaților din Statele Unite (ERISA). ERISA este legea pensiilor care guvernează în SUA.
Lucrurile funcționează puțin diferit în Europa. Multe țări europene oferă pensii cetățenilor lor pensionari de drept. Aceste pensii nu sunt finanțate de un angajator sau de o agenție guvernamentală individuală, ci de un birou de pensii naționalizat. Legea pensiilor din aceste țări este mai puțin preocupată de modul în care pensiile sunt furnizate și controlate, ci de asigurarea faptului că pensiile sunt uniforme, legitime și finanțate.
Totuși, toate legile lumii privind pensiile au cel puțin un lucru în comun, prin aceea că toate sunt concepute pentru a proteja pensiile. Legile pensiilor abordează modul în care administratorii de pensii trebuie să stocheze banii din pensii. Ei stabilesc termeni pentru indexarea fondurilor și stabilesc restricții asupra modului în care banii pre-distribuție pot fi investiți și economisiți în așteptarea plății. Modul în care pensionarii primesc notificarea cu privire la opțiunile lor de participare la plan, modul în care pot fi făcute modificări și conversii la pensii și modul în care trebuie făcute distribuțiile.
Legile privind pensiile stabilesc de obicei și condițiile în care plățile de pensie pot fi reduse sau retrase. Dacă o companie dă faliment, de exemplu, legea guvernantă a pensiilor ar trebui să sublinieze ce se întâmplă cu pensiile, atât promise, cât și în curs de desfășurare, și orice protecție obligatorie a pensiei care trebuie să fie instituită pentru a preveni pierderea pe scară largă. Același lucru este valabil și în ceea ce privește situațiile de criză financiară, inclusiv reducerile guvernamentale sau deficitele bugetare. O lege a pensiilor este atât de mult un set de reguli, cât este un ghid pentru situații care pot fi extrem de complexe.