Lipoprotein lipaza (LPL) reprezintă o enzimă importantă în corpul uman care metabolizează trigliceridele. Această enzimă descompune moleculele care transportă grăsimea din intestine în fluxul sanguin, unde grăsimea este transformată în energie sau stocată. Când există o deficiență de lipoprotein lipază, depozitele de grăsime se pot acumula în sânge, ceea ce ar putea duce la ateroscleroză și obezitate.
O tulburare genetică rară numită deficit familial de LPL împiedică descompunerea corectă a grăsimilor. Această boală apare de obicei în copilărie și produce un pancreas inflamat și crește dimensiunea splinei și a ficatului. Durerea abdominală este un simptom major al afecțiunii. Unii pacienți dezvoltă, de asemenea, leziuni cutanate grase, galbene, numite xantoame.
Simptomele bolii includ accese frecvente de pancreatită, piele galbenă asemănătoare icterului și niveluri ridicate de trigliceride în sânge. Testele de sânge pot evidenția niveluri scăzute de lipoprotein lipaze și prezența bolii. Nu există un remediu cunoscut pentru această boală, iar o dietă săracă în grăsimi reprezintă singurul tratament.
Studiile de cercetare leagă activitatea lipoprotein lipazei cu nivelurile de trigliceride și nivelul de colesterol al lipoproteinelor. Studiile pe șobolani și iepuri arată că nivelurile scăzute de LPL cresc nivelul de trigliceride din sânge. O deficiență scade și cantitatea de lipoproteine de înaltă densitate (HDL), care este considerat colesterol sănătos.
Ambele afecțiuni ar putea crește riscul de boală coronariană. Experții medicali cred că lipoproteinele de joasă densitate (LDL) contribuie la formarea plăcii în artere. HDL ar putea proteja împotriva acumulării de depozite de grăsime în vene și artere, în special la femeile cu niveluri ridicate de LDL.
Această enzimă ar putea fi, de asemenea, legată de obezitate și reglarea insulinei. Scăderea activității lipoprotein lipazei ar putea permite depozitarea în exces a grăsimilor în loc să le transforme în energia utilizată de celule. Nivelurile scăzute de LPL ar putea crește oxidarea grăsimilor și ar putea inhiba capacitatea organismului de a echilibra energia.
LPL este produs în țesuturi și mușchi și joacă un rol important în modul în care organismul folosește grăsimea pentru energie. Un studiu a arătat că mușchii produc LPL numai atunci când sunt activi. Chiar și îndoirea unui mușchi poate provoca creșteri ale substanței. Inactivitatea încetinește metabolismul și modul în care organismul metabolizează zahărul și grăsimea. Acest studiu sugerează că chiar și exercițiile fizice minore cresc nivelul LPL la persoanele obeze.