Meditația prin scanare corporală este un tip de meditație în care concentrarea mentală este în mod obișnuit îndreptată spre experimentarea senzațiilor fizice ale corpului însuși. Susținătorii acestui tip de meditație spun că poate ajuta la ameliorarea simptomelor fizice ale stresului, la îmbunătățirea stării de bine mentală și chiar la ameliorarea durerii fizice. Efectuarea unei meditații de scanare corporală necesită de obicei un mediu liniștit, fără întreruperi. În general, medicului este sfătuit să-și asume o poziție confortabilă care să permită o relaxare totală. Practica în sine implică, de obicei, concentrarea atenției asupra unei părți a corpului la un moment dat, secvențial, până când atenția a fost acordată fiecărei părți a corpului.
Persoanele care practică meditația prin scanarea corpului sunt de obicei încurajate să se întindă sau să stea într-o poziție confortabilă. Majoritatea meditațiilor de scanare corporală încep cu degetele sau picioarele, deși unii instructori recomandă să începeți cu capul. Practicianul începe în general prin a concentra atenția asupra degetelor sau picioarelor.
Instructorii își încurajează, în general, studenții de meditație să observe senzațiile fizice care apar în degetele de la picioare sau picioare pentru un moment sau două. Atenția este apoi mutată în general în sus pe corp, la glezne, gambe, genunchi, coapse, șolduri și așa mai departe, până când fiecare parte a corpului a primit atenția practicianului pentru câteva momente. La sfârșitul meditației de scanare corporală, practicanții sunt de obicei încurajați să acorde o oarecare atenție simțirii senzațiilor corpului ca întreg.
Concentrarea atenției asupra corpului în acest fel se spune că permite practicanților meditației de scanare corporală să facă față stresului și tensiunii musculare. Acordarea atenției senzațiilor fizice ale corpului poate ajuta mulți practicanți să înțeleagă modul în care stresul le afectează corpurile. Practicanții pot începe să-și controleze propriile niveluri de stres prin eliberarea conștientă a tensiunii musculare din corp în timpul meditației de scanare corporală. Unii cred că această tehnică de meditație poate oferi chiar o oarecare alinare a durerii, deoarece poate permite pacienților să înțeleagă mai bine care zone ale corpului se simt dureroase și de ce.
Majoritatea tipurilor de meditație se concentrează pe cultivarea unei calități cunoscute sub numele de mindfulness, care înseamnă conștientizarea situației prezente. Practicanții meditației în general sunt de obicei încurajați să observe sentimentele, gândurile și senzațiile care pot apărea în timpul practicii de meditație, fără să le analizeze sau să-și facă griji. Practicanții sunt de obicei încurajați să îndeplinească senzațiile fizice cu sentimente de acceptare și calm, mai degrabă decât de judecată.