Memoria texturii este o regiune a memoriei computerului numai pentru citire care a fost special rezervată pentru acces rapid la imagini destinate a fi utilizate ca suprafețe de textură în grafica computerizată, de obicei randări tridimensionale (3D). Cel mai eficient tip de memorie de textură există în cipurile de memorie dedicate de pe o placă video care are un procesor separat de cel principal din computer. Există momente când o placă grafică nu are suficientă memorie. În aceste cazuri, memoria cu acces aleatoriu (RAM) a unui computer sau chiar spațiul de pe hard disk poate fi folosită ca memorie virtuală de textură, deși performanța va fi afectată negativ în acele cazuri. Cu cât este mai mare cantitatea de memorie de textură disponibilă, cu atât imaginile stocate în ea pot fi mai mari și mai detaliate, oferind o redare grafică mai realistă.
Când o imagine 3D este redată pe ecranul unui computer, este un proces care necesită mai mulți pași. Unul dintre pașii finali este aplicarea unei texturi la geometria obiectului care este redat. Această textură este o imagine bidimensională (2D) stocată în memorie și oferă culoarea, finisajul și detaliile care urmează să fie aplicate fețelor poligonului obiectului 3D. Păstrarea imaginii 2D în memoria texturii permite accesarea acesteia rapid, ceea ce poate ajuta la îmbunătățirea vitezei în care scena este redată, permițând o mișcare și animație lină.
Când memoria texturii este amplasată pe o placă grafică dedicată, cunoscută și sub numele de unitate de procesare grafică (GPU), aceasta are mai multe avantaje față de alte tipuri. Cel mai mare este că GPU-ul poate optimiza modul în care este accesată memoria, permițând programelor să utilizeze memoria într-un mod intuitiv pentru programarea 3D. Celălalt beneficiu este că, deoarece GPU-ul este proiectat să proceseze calculele 3D rapid și eficient, va avea acces local la imaginile texturii, permițându-i să finalizeze o scenă mult mai rapid decât trebuie să folosească memoria stocată într-o altă locație fizică din computer. .
Există și alte utilizări pentru memoria texturii în afara graficii 3D. Software-ul de editare foto poate folosi memoria pentru a stoca imagini mari, astfel încât acestea să poată fi manipulate și afișate rapid. Optimizările speciale ale memoriei pot fi folosite de programe care trebuie să facă rapid multe calcule în virgulă mobilă. De asemenea, spațiul poate fi folosit pentru a stoca date arbitrare într-o locație în care acestea pot fi accesate rapid fără a afecta cantitatea de memorie principală a sistemului.