Mierea de castan este un tip specific de miere în care polenizarea are loc prin florile castanului. Această varietate de miere este populară în mâncărurile italiene și în alte bucătării din regiunea mediteraneană. Utilizarea mierii de castan a fost extinsă în alte părți ale lumii în publicul culinar gourmet.
În general, experții în miere recunosc câteva calități unice ale acestui tip de alimente. Mierea pe bază de castan rezistă la cristalizare și este bogată în diferite minerale și taninuri. Are o aromă puternică pe care unii o descriu ca fiind afumată. Este important de reținut că, deși unii bucătari gurmanzi folosesc acest tip de miere special pentru o aromă mai puternică, alții pot găsi gustul respingător. Cei care au experiență în această zonă a lumii culinare înțeleg că diferitele gusturi au gusturi diferite, iar mierea de castan trebuie folosită în consecință.
O utilizare principală a mierii pe bază de castane în unele bucătării culturale este asociată cu crepurile. Crepele, cunoscute în mod obișnuit ca un fel de mâncare franțuzesc, sunt rulouri subțiri, plate de aluat, care sunt umplute cu diverse ingrediente. Unii bucătari folosesc miere de castane ca parte a ingredientelor pentru aluatul propriu-zis de crep, în timp ce alții o stropesc deasupra crepului. O combinație obișnuită pentru crepele cu miere de castane este umplutura de brânză ricotta.
Se știe că bucătarii combină acest tip de miere cu diverse brânzeturi tari. Brânza albastră este un exemplu comun. Gorgonzola este o altă brânză care este adesea asociată cu acest tip de miere. Brânza Manchego, o brânză spaniolă, este o varietate mai blândă, care este adesea combinată cu miere, dar este de obicei folosită cu soiuri mai ușoare de miere.
Unii bucătari recomandă combinații specifice complexe pentru rețetele de miere de castane. Acestea pot include nuci sau migdale, precum și legume specifice, cum ar fi rucola. Unele fructe, cum ar fi pere sau caise uscate, pot fi adăugate la aceste preparate.
Pe lângă mierea de castane, italienii și alții din regiune folosesc castanele reale în multe prezentări culinare. „Carnea” castanului este prăjită la vânzare de sărbători și poate fi adăugată la multe preparate din carne ca garnitură. De asemenea, bucătarii înmoaie castanele în siropuri dulci și o servesc ca parte a unei tăvi de desert. Deoarece aceste feluri de mâncare necesită livezi semnificative de castani, fabricarea mierii de castan este mai ușoară în aceste zone, motiv pentru care atât de mult din acest produs este încă exportat în alte părți ale lumii.