Bender Ball este o minge gonflabilă din plastic cu un diametru de aproximativ 9 inchi (aproximativ 23 cm) care este componenta centrală a metodei Bender Method™ de antrenament de bază dezvoltată de instructorul de fitness Leslee Bender. Ea a lucrat în industria fitness din anii 1980 și a dezvoltat Bender Ball ca parte a unui program de fitness la care se referă ca Selective Stabilization™. O minge Bender este folosită în moduri diferite prin diferite antrenamente, cum ar fi plasată în partea inferioară a spatelui în timp ce utilizatorul se ridică și se extinde înapoi spre podea. Scopul mingii este acela de a permite utilizatorului să se extindă înapoi dincolo de punctul său de plecare, în timp ce utilizatorul face scăderi pentru a exercita mușchii abdominali.
Se folosește un pai pentru a umfla Bender Ball, iar orificiul de umflare este apoi acoperit cu un dop – ambele sunt incluse cu produsul. Mingea nu este destinată să aibă greutăți de peste 300 de lire sterline (aproximativ 136 kg) și, deoarece este umflată, ar putea fi predispusă să se spargă din cauza greutății excesive. De obicei, mingea nu trebuie umflată prin utilizarea unui compresor și trebuie folosită numai pe podele plane, nealunecoase.
Folosind o minge de exercițiu, un utilizator poate crește foarte mult utilizarea musculară necesară pentru un astfel de antrenament. Crunchurile efectuate dintr-o poziție întinsă pe podea permit unei persoane doar să se ridice într-o poziție așezată, apoi să se întindă înapoi pe podea. Cu ceva de genul Bender Ball plasat în partea inferioară a spatelui unei persoane, el sau ea este capabil să se coboare înapoi dincolo de punctul de plecare inițial al utilizatorului; acest lucru necesită un antrenament muscular mai mare din regiunea abdominală a persoanei. A face un astfel de exercițiu parte din antrenamentul de bază al unei persoane oferă de obicei un antrenament mai intens și de obicei duce la o mai mare definire a regiunii abdominale.
Metoda Bender™ este un set special de antrenamente destinat să fie utilizat împreună cu Mingea Bender și, de asemenea, este creat de Leslee Bender; poate fi achiziționat împreună cu mingea de exercițiu pentru a finaliza programul. Cercetările independente, totuși, au descoperit că orice fel de obiect de dimensiunea mingii Bender, care poate fi plasat confortabil sub partea inferioară a spatelui cuiva, în timp ce acesta face o criză, va permite utilizatorului să realizeze un astfel de exercițiu abdominal crescut. Alte produse ar putea produce rezultate similare și oricine este interesat de astfel de produse ar trebui să caute și posibile alternative.