Un mixom atrial este o tumoare care se dezvoltă pe septul atrial, de obicei pe partea stângă sau dreaptă sus a inimii. Creșterea este benignă și nu prezintă risc de cancer. Afecțiunea poate provoca mai multe probleme medicale alături de simptome generale, cu toate acestea, inclusiv insuficiență cardiacă și embolii. Pacienții diagnosticați cu mixom atrial sunt sfătuiți de către medici să li se îndepărteze tumora cât mai curând posibil.
Afecțiunea este clasificată ca o tumoare cardiacă primară, ceea ce înseamnă că este una dintre puținele tumori care își au originea direct în inimă. Aproximativ 75% din cazurile de mixom atrial se dezvoltă din celule mezenchimale situate în partea stângă a atriului. În aproximativ 10% din cazurile raportate, mixoamele sunt ereditare și cresc în mai multe zone ale inimii. Pacienții cu mixom atrial moștenit prezintă adesea simptome la vârste mai fragede decât cei ale căror afecțiuni nu sunt ereditare.
Pacienții care suferă de un mixom atrial prezintă mai multe simptome cardiace și respiratorii. Printre simptomele cel mai frecvent raportate se numără durerea în piept, palpitațiile inimii medii până la severe și dificultăți de respirație. În plus, pacienții ar putea suferi, de asemenea, de pierdere bruscă în greutate inexplicabilă, greață severă și umflare anormală a degetelor și a altor părți ale corpului. Cele mai grave cazuri de mixom atrial pot duce la moarte subită din cauza ruperii celulelor tumorale și provocând emobolisme fatale sau prin blocarea fluxului sanguin în inimă. De asemenea, este posibil ca bucăți dintr-un mixom atrial să-și găsească drumul către ochi și creier, provocând leziuni semnificative ale organelor.
Diagnosticul unui mixom atrial începe cu o examinare amănunțită a istoricului medical și a simptomelor pacientului. Factorul de risc este crescut pentru pacienții cu rude care au suferit de această afecțiune și pentru pacienții de sex feminin. Creșterea va modifica adesea fluxul de sânge în inimă, rezultând sunete anormale atunci când este examinată cu un stetoscop. Dacă medicii suspectează prezența unei tumori, pot efectua mai multe teste pentru a examina vizual inima. Acestea includ teste electrocardiograme (ECG), imagistica prin rezonanță magnetică (RMN) a inimii și radiografii toracice.
Dacă este detectat, un mixom atrial trebuie imediat îndepărtat chirurgical pentru a evita riscul de moarte subită. Chirurgii ar trebui să se asigure că îndepărtează orice urmă de creștere, deoarece orice celule de mixom lăsate în urmă se pot dezvolta în noi tumori. În cazuri grave, afectarea inimii va fi suficient de gravă pentru a necesita înlocuirea valvei mitrale.