Mobilitatea muncii se referă la ușurința cu care oamenii pot profita de noile oportunități economice. Atunci când mobilitatea forței de muncă este mare, există puține bariere în calea schimbării locului de muncă, iar atunci când este scăzută, oamenii pot întâmpina obstacole care fac dificilă angajarea unui nou loc de muncă. În general, se crede că o mobilitate mai mare a forței de muncă este mai bună pentru economie, precum și pentru lucrători, dar există și unele dezavantaje care pot fi create de mobilitatea ridicată.
Există o serie de perspective din care se poate privi mobilitatea forței de muncă. Mobilitatea forței de muncă în sine este afectată de mai multe fațete diferite. Primele sunt elemente sistemice, cum ar fi pregătirea profesională, cererea de lucrători într-o anumită industrie și nivelul de educație. Oamenii care sunt bine educați și bine pregătiți au mai multe oportunități de muncă, spre deosebire de persoanele cu competențe scăzute. Elementele personale, cum ar fi capacitatea de a se reloca, joacă, de asemenea, un rol; Este posibil ca oamenii să nu se poată muta deoarece au dificultăți în vânzarea unei locuințe, nu doresc să-și dezrădăcineze copiii sau nu își pot permite costurile asociate cu mutarea. Aceste două probleme au un impact asupra capacității de a ocupa noi locuri de muncă, dar oamenii trebuie să aibă și dorința de a găsi noi locuri de muncă. Dacă nu o fac, nu există niciun motiv să căutați și să profitați de noi oportunități de angajare.
Mobilitatea forței de muncă poate avea loc atât în interiorul economiilor, cât și între economii. Unele națiuni, de exemplu, sunt renumite pentru primirea lucrătorilor internaționali, experimentând un nivel ridicat de mobilitate internațională a forței de muncă, în timp ce în alte cazuri poate fi dificil pentru oameni să se deplaseze între economii. Poate fi de natură geografică sau ocupațională; cineva care se mută într-o altă țară pentru muncă demonstrează mobilitate geografică, în timp ce cineva care trece de la un tip de job la altul beneficiază de mobilitate profesională.
În mod ideal, mobilitatea forței de muncă este de natură verticală, ceea ce înseamnă că oamenii urcă pe scara de angajare în loc să rămână statici cu mobilitatea orizontală. Cineva care se mută din restaurant în restaurant ca băiat de autobuz, de exemplu, este blocat în mobilitate orizontală. În schimb, cineva care devine băiat de autobuz, chelner, manager de etaj și apoi proprietar de restaurant este un exemplu de cineva care se confruntă cu mobilitate verticală.
Mobilitatea ridicată a forței de muncă face economiile mai flexibile, deoarece lucrătorii se pot adapta rapid la condițiile și cererea în schimbare ale pieței. Are tendința de a crește productivitatea și ajută industriile și economiile să crească. Cu toate acestea, are și un cost. O ofertă mare de muncă poate reduce salariile și poate contribui, de asemenea, la șomaj atunci când oferta de muncitori este mai mare decât cererea.