Mousse de caramel este o variantă de desert a mousse-ului tradițional de ciocolată, care este de obicei un amestec ușor, cremos, asemănător budincii. Mousse este derivat dintr-un cuvânt francez care înseamnă spumă și este o descriere potrivită pentru desert, care tinde să fie o încrucișare spumoasă între deserturile cu cremă mai grele și toppingurile de bezea folosite pentru plăcinte. Caramelul folosit la prepararea mousse-ului de caramel este de obicei sub formă lichidă groasă, sub formă de sirop de caramel, deoarece caramelele reale semi-moi ar îngreuna prea mult produsul final. Unele mousse de caramel, totuși, nu folosesc deloc caramelul ca ingredient, ci înlocuiesc zahărul brun și aroma de vanilie.
Prepararea mousse-ului de caramel poate fi un proces relativ simplu și rapid, în funcție de numărul de ingrediente din rețeta utilizată. Unele rețete au nu mai mult de patru ingrediente, inclusiv un fel de aromă de caramel, lapte, smântână dublă și albușuri de ou. De obicei, frișca se bate cu mâna până se îngroașă ușor, apoi albușurile se pliază pentru o amestecare mai ușoară. Celelalte ingrediente se amestecă apoi și se amestecă până când amestecul are o consistență uniformă și se toarnă în vase de servire și se pune la frigider peste noapte.
Obținerea aromei și culorii potrivite pentru mousse de caramel sau orice alte deserturi cu caramel depinde de gusturile individuale. Unele rețete necesită sirop de caramel, altele pentru unul sau două caramele semi-moale, care se topesc și se adaugă la amestec, sau altele sugerează chiar să tăiați câteva batoane de ciocolată populare cu aromă de caramel. De fapt, unele rețete de mousse de caramel folosesc ciocolată, miere sau boabe de vanilie ca aromă și nu includ deloc caramel.
Spuma de copt face parte și din unele rețete, în care ingredientele îndulcite, cum ar fi zaharurile, mierea și vanilia sunt încălzite într-o cratiță pentru a transforma culoarea într-un amestec de chihlimbar și pentru a-i crește aroma. De asemenea, puțină mousse este coaptă într-un cuptor convențional timp de aproximativ douăzeci de minute pentru a-i da o consistență mai mare de prăjitură. În acest caz, o porțiune din rețetă se ține afară și se pune la frigider ca topping cremos pentru a o acoperi mai târziu.
Se crede că mousse-ul de ciocolată a apărut pentru prima dată în Franța în 1894, ca o formă de mâncare de pește și legume. La începutul anilor 1900, artistul francez Toulouse Lautrec a folosit în schimb ciocolata, dându-i numele de maioneza de ciocolată. Datorită istoriei sale lungi, nu este surprinzător faptul că există atât de multe moduri de preparare a mousse-ului și atât de multe variații noi pe tema standard de ciocolată.