Murtabak este o versiune regională specifică a unui tip tradițional de mâncare care este popular în multe părți ale lumii. Este un fel de pâine prăjită. Diferite variante ale acestui fel de mâncare sunt bine cunoscute în părți din Arabia Saudită, Yemen și alte localități învecinate, precum și în zonele din Asia de Sud-Est, din Indonezia până în Singapore și Malaezia. În arabă, cuvântul este transliterat ca mutabbak sau mutabbaq, dar în special în Malaezia, rețeta locală este scrisă ca murtabak.
O umplutură de carne este adesea folosită în murtabak tradițional malaezian. Rețeta finalizată seamănă cu un sandviș. Pâinea este umplută cu diverse articole, adesea cu carne de oaie sau o carne similară, precum și ou, usturoi și ceapă. Alte ingrediente comune includ ardeii jalapeno sau Serrano. Multe rețete necesită, de asemenea, unt clarificat, numit local „ghee” ca parte a procesului de prăjire sau ca garnitură pentru preparat.
În unele părți ale Malaeziei, murtabak este de obicei vândut pe stradă. Oamenii de vânzări din chioșcuri mici pot găti această mâncare la comandă și o pot servi trecătorilor. Acest proces de gătire a produselor de pâine prăjită variază foarte mult cu metodele obișnuite din alte regiuni ale lumii, unde discurile de pâine prăjită sunt adesea servite în restaurante pe o farfurie, stropite cu articole suplimentare, cum ar fi sirop sau melasă.
În murtabak și în alte mâncăruri populare de stradă din regiune, carnea măcinată este aromată cu o combinație de ierburi care conferă mâncării aromele sale unice. Printre acestea se numără coriandru și menta, două condimente bine respectate în regiune. Unele versiuni de murtabak sunt vândute și cu sos de curry.
În etimologia felului de mâncare, mutabbakis arabă citat anterior s-a tradus uneori prin „îndoit”, ceea ce ajută la explicarea formei felului de mâncare așa cum este vândut în întreaga lume. Soiurile de murtabak sunt pliate în moduri diferite pentru o diversitate de prezentări. Unele pot fi formate cu forme circulare sau altfel făcute bine circulare, unde altele vor fi rulate în rulouri lungi și tăiate în felii.
O provocare în prepararea murtabak este aceea de a obține aluatul extrem de subțire, deoarece unele versiuni ale felului de mâncare sunt făcute cu foi foarte subțiri de pâine. În unele cazuri, vânzătorii tradiționali ai acestui aliment învârt aluatul pentru a-l subțire, unde abilitatile specifice se învață în timp. Cei care doresc să imite acești comercianți culinari ar putea avea nevoie să depună mult timp și efort pentru a-și crea propriile versiuni la fel de atrăgătoare și bine formate ca cele pe care le-au găsit în piețele tradiționale de stradă.