Mulți japonezi iau în mod regulat o mâncare tradițională numită oden, care este o masă într-un singur castron, compusă din mai multe elemente nutritive diverse. O rețetă populară pe timp de iarnă, mesenii pot alege fie dintr-o oală oden prefabricată la magazin sau la standul de pe marginea drumului, fie își pot alege elementele dintr-o listă de ingrediente dintr-un meniu. Acestea sunt apoi aruncate într-un castron cu un stoc de pește cunoscut în stil miso, numit dashi, pentru a crea o tocană care este plină de gusturi noi.
Această rețetă este o ramură a unui alt favorit japonez, misodengaku, care este o supă miso încărcată cu tofu. unii bucătari au început să facă acest fel de mâncare cu tofu și un alt fel de supă, dashi. Aceasta combină un bulion rapid de fructe de mare cu alge și sos de soia. Un miso, dimpotrivă, este făcut din diferite cereale și linte, suportând mai întâi un proces de fermentație înainte de a fi folosit într-o supă, de obicei sub formă de cub sau pastă cumpărată din magazin. Ambele supe au ingrediente adăugate comune, cum ar fi sake, usturoi, ciuperci, ghimbir și chiar zahăr.
Unele restaurante sau standuri au meniuri care permit clienților să aleagă combinațiile preferate de oden. Potrivit site-ului Web Bento, elementele comune, totuși, sunt cartofii și ouăle fierte, tofu prăjit sau la grătar, ridichile albe cunoscute sub numele de daikon și konbu, care este varecul care a fiert în stocul de pește. Aceste piese sunt de obicei legate în fundite ordonate.
Pe măsură ce bulionul se fierbe cu alge, cartofi, daikon, tofu și soia, alte ingrediente sunt aranjate în bol. Când cartofii și alte ingrediente sunt gătite, se toarnă apoi în bol. Bulionul face din preparat o ciorbă, dar într-adevăr devine sosul pentru mai multe elemente care au fost gătite prin alte metode precum grătar sau coacere.
Aceasta este doar linia de bază a potențialelor ingrediente pentru amestec – versiunea gustare. Pentru mai mulți bani, mesenii se pot sărbători cu prăjituri de pește făcute din rechin sau polac, buzunare din tofu cu tăiței și ciuperci înăuntru și chiar gyusuji – tendoanele unei vaci, înăbușite în stoc. Se pot adăuga bucăți întregi de pește, precum și frigărui de fructe de mare cu tentacule, cum ar fi calamarul și caracatița.
Oden este adesea servit cu murături și orez alb, precum și cu un sos de muștar. De asemenea, disponibil în mod obișnuit este konnyaku, care este un tubercul care este coagulat în cuburi transparente, asemănătoare gelatinei, precum și găluște prăjite umplute cu carne de porc shumai. Acestea sunt fie acoperite cu bulion, fie servite în lateral.