Mușchiul cvadriceps, sau cvadricepsul femural, este de fapt un grup de patru mușchi în partea din față și laterală a coapsei. În mod individual, acești patru mușchi ai coapsei sunt cunoscuți sub numele de rectus femoris, vastus medialis, vastus intermedius și vastus lateralis. Aceștia sunt implicați în extinderea sau îndreptarea genunchiului, iar rectus femoris ridică, de asemenea, coapsa la șold. Un muşchi cvadriceps bine tonifiat ajută la întărirea şi stabilizarea genunchiului.
Rectus femoris, situat chiar în partea din față a coapsei, merge de la osul șoldului până la tibie sau osul tibiei. O bandă puternică de țesut, numită tendonul cvadricepsului, atașează dreptul femural, împreună cu ceilalți mușchi cvadriceps, de tibie. Rotula, sau osul genunchiului, este situată în tendonul cvadricepsului.
Vastus lateralis este poziționat pe exteriorul coapsei, iar vastus medialis este pe interiorul și în spatele dreptului femural. Mușchiul vast intermediar este situat sub ceilalți mușchi. Toți mușchii vasti sunt atașați de osul coapsei, sau femurul, deasupra și tendonul cvadricepsului dedesubt.
Contuziile sunt cea mai frecventă formă de leziune a mușchilor cvadriceps, iar rectul femural este cel mai des afectat. O contuzie este o zonă de vânătăi cauzată de o lovitură directă, care poate apărea în timpul activităților sportive. Leziunile musculare, inflamația și sângerarea duc la simptome de umflare și sensibilitate și poate fi dificil să mergeți sau să îndoiți genunchiul.
Tulburările muşchiului cvadriceps apar cel mai frecvent la sportivii care efectuează în mod repetat acţiuni de lovire, sărituri şi sprinturi. Rectus femoris călătorește atât pe articulațiile șoldului, cât și pe cele ale genunchiului și este mai frecvent deteriorat decât mușchii vasti, locul obișnuit al leziunii fiind chiar deasupra atașării sale de rotulă sau osul genunchiului. Pot apărea diferite grade de încordări musculare, variind de la o cantitate mică de ruptură până la o ruptură completă. Simptomele pot varia, de asemenea, de la disconfort ușor în coapsă până la dureri severe, umflături și dificultăți de mers.
Contuziile și entorsele sunt gestionate prin îndoirea genunchiului cât mai mult posibil pentru a ajuta la prevenirea sângerării și pentru a opri scurtarea fibrelor musculare pe măsură ce încep să se vindece. Se aplică gheață și bandaje compresive și, după 24 de ore, piciorul este ridicat și odihnit. Exercițiile de întindere pot fi efectuate de mai multe ori pe zi pentru a preveni scurtarea mușchiului de la țesutul cicatricial. Dacă un muşchi cvadriceps se rupe complet, poate fi necesară o intervenţie chirurgicală. Timpul de recuperare variază în funcție de gravitatea leziunii, de la câteva zile la câteva luni.