Nefrocalcinoza apare atunci când calciul se acumulează în rinichi, organele responsabile cu separarea deșeurilor lichide din sânge înainte de a le transforma în urină. Calciul este o substanță naturală care ajută la mișcarea mușchilor, coagularea sângelui și cuprinde oase și dinți, dar prea mult poate limita funcționarea corectă a corpului. Afecțiunea este similară cu pietrele la rinichi, care sunt substanțe mici cristalizate care se acumulează în rinichi ca urmare a deshidratării. Nefrocalcinoza tinde să fie cea mai frecventă la bebelușii născuți prematur, dar poate apărea la oricine cu afecțiuni care afectează rinichii.
Cazurile minore de nefrocalcinoză nu prezintă, în general, niciun simptom. Pe măsură ce starea progresează și masele de calciu se înmulțesc sau se măresc, poate duce la eliminarea sângelui în timpul urinării, precum și vărsături sau febră mare. Durerea cronică în apropierea abdomenului, coapselor, spatelui sau părților laterale este un alt simptom comun.
Condițiile medicale subiacente care modifică cantitățile de calciu din sânge sau urină sunt cauza majorității cazurilor de nefrocalcinoză. Hipocalcemia este o afecțiune în care sângele sau rinichii sunt predispuși să conțină exces de calciu. O altă posibilă cauză de bază este glomerulonefrita, o tulburare care afectează sistemul de filtrare al rinichilor. Tuberculoza, o infecție de organ cauzată de bacterii, poate contribui, de asemenea, la excesul de calciu.
Nefrocalcinoza care este deja în rinichi nu poate fi eradicată, dar poate fi implementat un tratament pentru a preveni creșterea în continuare a cantităților de calciu. Pot fi prescrise medicamente pentru a trata orice afecțiuni medicale preexistente care cauzează acumularea de calciu. În cazuri grave, o persoană poate fi nevoită să fie pusă pe dializă, un sistem care utilizează substanțe chimice pentru a scăpa manual de deșeurile din rinichi, deoarece organele nu pot face acest lucru singure.
Dacă depozitele de calciu continuă să se acumuleze sau dacă afecțiunea nu este tratată înainte ca depozitele să devină extinse, aceasta poate avea complicații grave sau potențial fatale pentru sănătate. O posibilă complicație este uropatia obstructivă, în care pasajul care transferă urina de la rinichi în vezică se îngustează sau se înfundă. Deoarece urina nu poate ajunge în vezică, rămâne în rinichi și îi face să devină supraumplut și mărit, ceea ce poate duce la leziuni ireversibile ale rinichilor. Cazurile netratate ale afecțiunii pot provoca, de asemenea, insuficiență renală, o afecțiune care poate pune viața în pericol, care împiedică rinichii să poată elimina orice deșeuri din organism.